Книга (не) Зайка для Волка, страница 52 – Мария Мирабелла

Ана не удержалась и улыбнулась в ответ, хотя внутри у неё всё трепетало от воспоминаний.

Академия готовилась к осеннему фестивалю, который традиционно завершался балом на главной площади. Площадь украшали гирляндами из сухих кленовых и дубовых листьев, сверкающих золотом и алым в лучах солнца. На высоких деревянных арках студенты развешивали фонари в форме тыкв, лисиц и летучих мышей. На заднем дворе играла флейта. Видимо кто-то репетировал мелодию. Под ногами мягко шуршала листва, а лёгкий ветер приносил с собой обрывки смеха и предвкушения чего-то сказочного.

Утро у Аны началось с лекции по биологии. Преподаватель рассказывал о свойствах лечебных растений, их влиянии на регенерацию и устойчивость к вирусам. Ана внимательно записывала, хотя мысли её периодически уносились к событиям последних дней. Она всё ещё ощущала лёгкую боль в ноге, но это напоминание казалось почти приятным, как будто сохраняло связь с тем моментом в лесу, когда Таррен нёс её на спине.

После лекции она спустилась во внутренний двор Академии, где их ждала очередная тренировка. Таррен, как всегда, был первым. Он стоял у тренировочной площадки, перекидывая перчатки из одной руки в другую. Завидев Ану, он молча указал на скамейку:

— Сумку возьми. И перчатки потом собери.

Ана прикусила язык, но послушно сделала, как он сказал. Она уже привыкла, что он использует её как своего личного помощника. С утра, как обычно, отнесла ему кофе. Волк взял стакан, не говоря ни слова, и сделал глоток.

— Горячий. Хорошо, — только и сказал он.

Во время тренировки он почти не обращал на неё внимания, но пару раз она ловила его взгляд, будто проверял, на месте ли она.

Когда она несла его вещи обратно, к ней подошла Элисса. Она двигалась по дорожке уверенно, как будто владела этим местом. Её волосы были собраны в тугой хвост, а губы кривились в полуулыбке.

— Жалко, что он поменял стаи, — сказала она, скользнув по Ане взглядом. — Если бы ты попала в мою, я бы повеселилась на славу.

Ана напряглась, но не ответила. Элисса прошла мимо, оставив за собой лёгкий, но хищный аромат. В груди загорелась злость. Ей хотелось вцепиться в горло этой наглой волчице и научить ее вежливости.

Позже, в коридоре, Ану окликнул Томас:

— Эй, зайка. — Он догнал её и улыбнулся. — Ты в курсе, что через неделю осенний бал?

— Слышала уже, — ответила она

— Хочешь пойти со мной? — с лёгкой усмешкой спросил леопард, прищурившись.

Ана чуть нахмурилась, но не отвела взгляда.

— На бал? С тобой? — уточнила она.

— А почему бы и нет? — он подался немного вперёд, голос стал ниже, почти интимным. — Представь: вечер, фонари, музыка, ты в каком-нибудь сказочном платье... И рядом я. Поверь, выглядело бы это великолепно.

Она прикусила губу, не зная, как отреагировать. В его взгляде было что-то игривое, но и серьёзное.

— Не знаю, Томас... Ты же вроде не любишь «мило-романтичные» события.

Он усмехнулся:

— Может, просто раньше не с кем было. А с тобой даже фестиваль может показаться праздником. И потом, — он наклонился ближе, — тебе ведь хочется позлить одного упрямого волка. Признайся.

— И ты хочешь, чтобы я пошла с тобой только ради этого?

— Вовсе нет. Но если это добавит тебе мотивации, то я не против. А если еще с тобой будет весело... — он пожал плечами. — Тогда я выиграл по всем фронтам.