Книга (не) Зайка для Волка, страница 7 – Мария Мирабелла

— Ты издеваешься? — холодно спросила Ана.

— А ты сама согласилась, — спокойно напомнил он. — Я люблю кофе без сиропа, но с каплей ванили. Завтра — к восьми. У ворот главного корпуса. Если опоздаешь, долг вырастет. И не спрашивай, насколько.

Он развернулся и ушёл, оставив её стоять в шоке посреди двора. Студенты наблюдали, шептались. Кто-то сочувствовал, а кто-то улыбался.

Ана молчала. Просто стояла. А внутри, как никогда ясно, звучала мысль: день только начался .

«Они все смотрят.»

Эта мысль, как заноза под кожей, не давала Ане покоя. Она свербела в висках, зудела между лопаток, и казалось — каждое движение, каждый вдох обнажает её, делает уязвимой под сотнями взглядов. Едва она пересекла порог зала Сириуса, спина начала жечь: не от жара, не от напряжения, а от чужого внимания. Оно было вездесущим, как туман. Кто-то смотрел в упор, кто-то краем глаза, кто-то только втягивал воздух.

Шёпот, взгляды, запахи — от них не спрятаться. Волки не умели скрывать эмоции, и тем более запахи. Их презрение пахло остро, как уксус. Любопытство — терпко, будто яблочная кожура. А азарт… у него был сладковатый, хищный привкус.

«Вот та заяц, которая вылила кофе на волка.»

«Сама напросилась.»

«Храбрая. Или просто дура.»

Ана сидела прямо, будто прямая спина могла спасти её от всего. Лицо — маска из мрамора. Никаких эмоций, никакой слабости. Но внутри бушевала песчаная буря — сухая, немилосердная, сжирающая. Это была не боль. Боль — это то, что можно утешить. А то, что полыхало в ней, не знало утешения. Это была ярость. Глухая, жгучая, — как пепел, в который превратили её гордость.

Академия действительно была огромной — не метафора, а факт. Зал Сириуса, в котором проходило общее собрание, по размерам напоминал тронный зал, возможно, и по значению тоже. Высокие арочные окна пропускали уличный свет, играя бликами на отполированном полу. Между колонн — затейливая резьба, на стенах — флаг Академии.

Когда в зал вошла директриса, разговаривать перестали даже те, кто шептался без остановки. Высокая, как колонна, с серебристыми, до пояса, волосами и глазами цвета янтаря. Её взгляд был не просто строгим, он обнажал. Ане пришлось сдержать желание вытянуться по стойке «смирно».

— Добро пожаловать в Академию Лунного Круга, — её голос, низкий и ровный, эхом расходился по залу. — Здесь вы научитесь контролю. Силе. Стратегии. Вы научитесь быть не просто оборотнями, вы станете равными среди лучших.

Равными?

Губы Аны дрогнули в усмешке, и она быстро отвела взгляд, чтобы никто не заметил. Равные не заставляют других подавать им кофе. Равные не предлагают «отработать долг».

— Правила академии просты, — продолжила директриса. — Не убивайте. Не ломайте друг друга без причины. Всё остальное допустимо в рамках инстинктов и иерархии.

По залу прокатился негромкий, но выразительный вздох. Кто-то облегчённо, кто-то с азартом, как перед охотой. Ана поднялась и почти первой вышла из зала, направляясь в корпус С, туда, где должна была начаться её следующая лекция.

Корпус С оказался душным, пахнущим свежей краской и потом. Узкий коридор тянулся вдоль тренировочного двора, за решётчатыми окнами которого уже разминались студенты. Кто-то отжимался, кто-то боролся в парах, кто-то просто стоял в позе наблюдателя. Запахи били в нос, тяжёлые и густые. Волки, лисицы, пара леопардов, несколько кошачьих. Но зайцев… не было. Ни одного.