Книга Неверный муж Грустной герцогини, страница 44 – Сандра Хартли

Очередной раз Джордж не оценил риски и не узнал, что стоит за крупной суммой. Вначале договор, о котором я вообще не слышал, потом всплыло и остальное. И только узнав, откуда у молодой вдовы такое состояние, я понял, как крупно и серьезно влип. А потом всё пошло по накатанной: проведенная вместе ночь, магия, угрозы.

Жалел ли я, что не ушел, когда Анна уснула? Иногда.

Лучше бы она продолжала всё скрывать, так было бы проще. Возможно, спустя несколько лет я привязался бы к ней настолько, что рисунки не имели бы значения. Имея наследника, она бы не стала требовать близости. А жизнь превратилась бы в обычное совместное существование под одной крышей. Или, наоборот, было бы еще хуже. Не важно, теперь ничего не изменить, ничего не исправить.

Откинувшись в кресле, я посмотрел на потолок. Уже давно я практически жил в этом месте, когда не помогал Джорджу с делами.

— Обед, мистер Баксли, — поставили передо мной блюдо.

— Благодарю, Оливер. Мистер Брауни и мистер Кеш уже пришли? — задал вопрос мажордому.

Оливер наклонился ниже:

— Сегодня, рекомендую обратить внимание на джентльмена за дальним столом. Мистер Паток недавно потерял свою родственницу, зато обрел круглую сумму, наличными. Очень скорбит, уже пятый бокал, — прошептал мужчина.

— Я вас услышал. В таком случае стоит выразить свои соболезнования этому джентльмену. Налейте ему самое лучшее из того, что он пьет, за мой счет, — тихо сказал, положив на стол несколько купюр.

Мажордом поклонился и ушел выполнять поручение.

Выпить сегодня не выйдет, как и расслабиться. Пусть на картах я не заработаю состояние, но и валяться в ногах у дорогой супруги не стану. Когда начнется бальный сезон, можно заработать столько, что не только Эмме на платье хватит, но и на приданое. Рискованно, но можно.

Деньги мне были нужны, причем те, которые не сможет отследить даже самый верный шпион Шона Паркера. Остался всего год, выдав сестру замуж и одарив кузину губернатора желаемым ребенком, я покину Чарльстон.

Игра пошла своим чередом, а захмелевший мистер Паток был щедр как на воспоминания о своей почившей сестре, так и на её деньги.

Не зря Тейлор пригласил меня в бордель сегодня, мой карман пополнился очередной приличной суммой, это стоило отметить. Особенно учитывая то, что наконец я избавлюсь от пристальных наблюдателей.

* * *

Салон мадам Дюваль — любимое место моего холостого друга. Услужливые дамы, приватные комнаты и веселая музыка.

Обычно мы сидели внизу, не слишком заботясь о свидетелях, но теперь об этом остались одни воспоминания. Злить Шона Паркера я всё же не рисковал, как не желал слушать очередные угрозы его кузины.

Темный коридор для слуг вывел меня в одну из приватных комнат, в которой уже ждал мистер Кеннеди.

— Налей и мне, Тейлор, сегодня джентльмены из клуба были щедры как никогда, — с улыбкой заявил другу.

Тейлор поднялся и указал на женскую фигуру в дальнем углу.

Красный плащ скрывал лицо куртизанки, но я знал, кого именно обычно приглашал молодой ловелас. Видимо, порадовать меня решили не только новостями.

— Прости, Рози, но сегодня я не настроен на игры, только на выпивку, — холодно сказал девушке и повернулся к Тейлору. — Ты узнал то, о чём мы говорили?

— Сам спросишь, я буду внизу. Когда закончите, пошлите за мной кого-то из девочек, я ее уведу, — непривычно вежливо сказал друг.