Книга Неверный муж Грустной герцогини, страница 47 – Сандра Хартли

— Что ж, давай накачаем тебя, чтобы гнусная корга не выразила желание стребовать супружеский долг, — посмеиваясь, ответил парень.

— Тейлор, я просил тебя, она всё-таки моя жена. Мне жаль её. Анна просто глубоко несчастная женщина. Хватит обсуждать её, расскажи, что происходит в городе, — попытался сменить тему, как делал обычно.

— А мне не жаль. То, что она калека, не дает права вести себя как ведьма! — выпалил друг.

По коже прошелся холодок, а выпитый бокал чуть не вернулся обратно.

— Никогда не называй её так! — прорычал, прокашлявшись.

Тейлор сказал это в шутку, по глупости, но это были опасные глупости. В случае Анны — смертельно опасные глупости.

— Ой, ладно. Как только она оклемается от знакомства с Рози, ты перестанешь возражать. Сам недавно называл её бесчувственным монстром в платье. Слушай новости, — заявил друг, всё же меняя тему.

Кириан Баксли.

В особняк я возвращался сильно навеселе и покачиваясь. Осуждающие взгляды извозчика уже не цепляли, как и осуждающие взгляды темнокожего слуги моей дорогой супруги.

Раньше я никогда так не пил.

Точнее, редко напивался до такой степени, что подняться по лестнице казалось подвигом, и еще большим подвигом было дошагать до кровати, не приземлившись на каменном полу. Зато это давало надежду на то, что моя жена не выкажет желание стребовать долг по графику. К этому я был не готов.

Вопреки ожиданиям, в холле было пусто, зато суета слышалась со второго этажа. Взглянув на часы, замер у лестницы. Обычно, под утро все, кроме Амоса, уже спали, но не в этот раз.

— Что случилось? — словил щупленького слугу, Тоби, кажется.

— Мисс Анне дурно, послали за лекарем, — выпалил тот и, обходя меня, побежал во двор.

Вздохнув, я стал преодолевать ступеньки. Где-то на середине, до затуманенного разума дошли слова парнишки.

“Мисс Анне дурно,” — прозвенело в голове.

Туман как-то сразу рассеялся, а лестница перестала уплывать из-под ног. До покоев супруги я шёл уже более твёрдо, обходя бегающих слуг.

За всё время нашего странного брака такой паники в этом доме не бывало. Значит, у жены не простая простуда. На краю сознания мелькнули подозрения, что не без причины Анна скрывалась в покоях больше недели. Но гадать времени не было.

Отодвинув от прохода очередного преданного пса герцогини, я замер, оценив картину в спальне.

Анна лежала на полу и шумно сипела, пока слуги бегали с какими-то палками, заполняя комнату дымом.

— Что тут происходит? Что с герцогиней? — громко крикнул, направляясь к окну.

В комнате нечем было дышать, всё заполнил сладковатый запах трав и едкий дым. Распахнув ставни, осмотрелся.

Бледная женщина на полу в одной рубашке, неприлично задранной до груди, черные камни, которыми её обложила личная служанка. Горящие по углам палочки, источающие вонь и дым.

“Чёртова магия, снова. Будто ей не достаточно отметин на ноге и спине,” — мысленно прорычал.

Думать и узнавать, что случилось, времени не было. Если лекарь застанет Анну в таком виде и в этой комнате, утром нас всех ждет “приятный” допрос у шерифа.

— Убрать всё! Комнату проветрить, сменить постель. Наберите ванну и подайте чистую рубашку с длинным рукавом, — раздавал приказы опешившим слугам.

Они слишком расслабились.

Пользуясь тем, что Анна им доверяет, начали творить откровенную дичь. Забыли, что этот мир устроен иначе и за магию будут последствия. Пусть и баловство, как утешала себя герцогиня, но для епископа без разницы, как оправдывала женщина то, что творили её люди. Их казнят со скандалом, а её отошлют и меня заодно.