Книга Эмма. Безумная жена, страница 91 – Сандра Хартли

Итан тихо засмеялся, очертил дорожку поцелуев и принялся расстёгивать пуговицы платья.

— Это звучало бы убедительнее, если бы ты не помогала мне себя раздевать, жена, — промурлыкал он, касаясь губами уха.

Внизу всё сжалось в предвкушении. Всего лишь ванна — вместе, вполголоса. Как раз успеем к ужину. Тело ныло от желания, дыхание участилось, а мужская рука медленно пробиралась под юбку.

Я уже почти сдалась горячим ласкам, но взгляд случайно скользнул к столику с настойками и зацепился за алый конверт.

Письмо от Джоан. Оно буквально прожигало древесину своим дорогим шелковым конвертом, и я знала — обсудить это нужно сегодня. Сейчас!

— Итан, нам нужно поговорить. Это срочно, — я остановила мужскую руку, продолжая смотреть на конверт.

Сначала Итан разочарованно вздохнул, убрал ладонь с ноги, а потом встряхнул головой и проследил за моим взглядом.

— Джоан, — выдохнул он, отступил и заметно напрягся.

Да, красный конверт значит, что новости срочные и не сулят нам ничего хорошего. Итан знал это — и всё желание мигом пропало.

Обычно так Джо предупреждала нас об опасных слухах.

Некоторые доктора очень не любят конкурентов и начинают раскапывать то, что лучше не поднимать со дна. А зацепившись за камушек, поднимают целый сундук, приукрашивая и додумывая красочные детали.

В одном из последних писем речь шла о подлеце мистере Моррисе.

Добрый доктор распускал слухи о том, как мой муж якобы спасал меня при родах. И, конечно же, он не признал своей некомпетентности. Напротив — заявил, что я была обречена, а молодой лекарь, не имея знаний и квалификации, применял какие-то дикие методы, которым научился в плавании.

Слово «магия» снова зазвучало рядом с именем Харрис — и это было совсем нехорошо. Еще пара таких слухов — и придётся собирать вещи.

Уезжать в другой штат, начинать всё сначала… или прятаться на плантации отца. Этого совсем не хотелось.

Итан был зол на подлого неуча, которого называли лучшим доктором в штате. Я — напугана. А Джоан обещала помочь.

К сожалению, деньги могли решить не всё. Но моя опытная сплетница нашла способ обернуть поражение в победу.

«Возвращайтесь в общество, Эмма. Сейчас самое время. Иначе вам придётся уехать или столкнуться с безумием и жестокостью напуганных аристократов. Слишком много опасных слухов связано с именем Харрис.»

Джоан прислала приглашение в театр. Премьера сезона — и места в ложе губернатора. Нас представят самому влиятельному человеку в штате, и он либо спасет Итана, проявив благосклонность, либо погубит, отказав.

Я взяла конверт, повертела в руках и посмотрела на мужа.

— Что скажешь? — спросила, протягивая листок.

— Думаю, это поможет. Быть на виду — значит быть как все. Больше никто не поверит, что я вернул тебя с помощью магии вуду или ещё каких-нибудь страшилок. А потом — день рождения Элизабет. Нужно показать, что она — такой же ребёнок, как и все, — с лёгким разочарованием произнес он.

В этот раз спрятаться не получится.

Если мы хотим остаться — придётся играть по их правилам.

Если однажды мы захотим найти для Элизабет достойного мужа — нужно уже сейчас изображать достойных леди и джентльмена.

Мы с Итаном и так тянули столько, сколько могли. Наслаждались покоем, друг другом. Особенно в те дни, когда отец и Роланд возвращались в Саванну.