Книга Попасть, да не пропасть, страница 78 – Жанна Стужева

Внутри храма оказалось на удивление людно.

Люди переминался с ноги на ногу, заполнив все немалое пространство, оставив лишь неширокий проход к алтарю с деревом.

Как я ни присматривалась, а жениха возле алтаря не углядела, только сгорбленную женскую фигуру.

Настроение вмиг улучшилось, и я бодренько присоединилась к одинокой ветхой женщине – Верховной Жрице, судя по всему. Она нервно теребила пододеяльник, похожий на мой, но без лишних отверстий, в котором в отличие от меня смотрелась величественно.

Жениха все не было, что, конечно, весьма радовало, но и настораживало тоже.

Зато в толпе вокруг я отчетливо рассмотрела недавних знакомых – гостей Визериса, послов. Многим из них приветственно помахала рукой.

Данте обнаружился совсем недалеко от меня. Вид у эльфа был хмуро-решительный; казалось, еще мгновение – и он разгонит этот балаган.

– Подождем, – мягко улыбнулась мне женщина.

Подождали полчаса.

Императора не было. Израненные ноги ныли, а я начала мерзнуть.

Час. А воз и ныне там.

Я нервно наматывала на палец распущенные пряди и хмурилась.

– Еще немного, Владыка идет, я чувствую, – попыталась успокоить меня жрица.

Наконец, тяжелые каменные створки храма распахнулись и показался он, «любовь всей моей жизни» – хмурый, помятый, с выдранными клоками волос и слегка прихрамывающий, в рваной одежде и со следами губной помады на лице.

– Здравствуй, любовь моя! – Визерис посмотрел на меня безразлично-усталым взглядом, в глубине которого плескалась ярость.

– Что, дорогая невеста, не ожидала, что я выживу после твоего подарочка? – словно издеваясь, спросил Император, едва доковыляв до меня. Я тактично сдержала смешок, прикусив губу.

– Ах, Ваше Величество, напротив, я подарила вам самое лучшее, что смогла найти во всей Эльфийской Империи! – Мой медоточивый  голос никак не вязался с ироничным выражением лица.

– Начинайте церемонию! – рявкнул жених и больно схватил меня за руку, правда, быстро отпустил, обжегшись.

Жрица затянула заунывную песню, очень похожую на поминальную или даже похоронную, вызвав у меня тем самым нервную улыбку.

И пела, пела, пела… Кто бы знал, какого труда мне стоило не зевнуть.

– Хватит! – В определенный момент Визерис не выдержал, – Ближе к делу!

Жрица сердито хмыкнула, но не стала возражать, подошла к нам вплотную, взяла за руки:

– Одна судьба, одна жизнь на двоих, спина к спине, вдох к вдоху, отныне и до конца вы будете вместе. Есть ли противники принятия дара жизни? Есть ли причины, по которым вы не можете сочетаться браком? Говорите сейчас или молчите до конца.

Данте деликатно откашлялся и заговорил:

– Вообще-то я против!

– Продолжайте! –  –с сердитым взглядом перебил сына и потребовал от жрицы продолжения ритуала один не в меру нахальный эльф, а по совместительству – Император.

Данте подошел ближе:

– Нет. Определенно, я против!

Император покраснел от напряжения, казалось, он вот-вот придушит болтливого отпрыска. Но отпрыску было глубоко фиолетово.

– Говори же или молчи вовек, – разрешила жрица и, готова поспорить, подмигнула полысевшему эльфу. Тот радостно так улыбнулся и заговорил:

– Я не даю своего благословения этому браку. – Данте внимательно посмотрел на Визериса. – Это мое последнее слово и мое же законное право.

И тут я вспомнила недавние события, и пазл в голове начал потихоньку собираться. Я развернулась и с благодарностью посмотрела на друга, которого ситуация не то что забавляла, Данте откровенно ей наслаждался.