Книга Первая кудесница Империи, страница 61 – Колин Ви

Проще говоря — она просто боится моих фортелей.

А мне это даже на руку.

Я уловила лёгкий шорох, вздрогнула и, не раздумывая, выпустила силу — яркий свет разлился по кладовой, наполнив её теплом. Но чёрная тень юркнула между мешками и исчезла прежде, чем я успела среагировать.

От досады хлопнула в ладони и втянула свет обратно — помещение вновь погрузилось в полумрак.

— Как думаешь, кто это был? — прямо над ухом раздался весёлый голос Ильи. Призрак, как всегда, получал удовольствие от происходящего.

— Кот? — пробормотала я, прищурившись. Интересно, сколько же лет этому шутнику?

— Не-е-ет! Слишком скучно и предсказуемо... — холодный свет его души скользнул перед глазами, и я успела заметить разочарованную физиономию Ильи.

Я почти не сомневалась — это точно не кот. В груди сжалось, сердце будто переселилось в горло, а в висках пульсировала сила.

Это ощущение было мне знакомо. Похожее я испытывала рядом с Полуночником… и с Никитой, когда он впервые выпустил свои огни.

Похоже… но не совсем. Опасность казалась незначительной, почти безобидной, но по спине пробежала нервная, холодная волна мурашек.

Я шумно вдохнула и закрыла глаза. Перед внутренним взором закружились мушки, мечущиеся туда-сюда без остановки. Постепенно они слились в силуэт маленького человечка с непропорционально большими ушами и ступнями.

Затаив дыхание, я наблюдала, как он осторожно юркнул в дырявый мешок. Даже не смела шевельнуться, чтобы не спугнуть это чудо. Впервые мне так удачно удалось применить силу, чтобы отследить другую сущность. Но существо затаилось, выжидая подходящего момента.

— Вот в том мешке прячется нечто... Я никогда раньше ничего подобного не видела, — запнулась я, не зная, как описать увиденное Илье.

Но мой призрачный друг, как обычно, терпением не отличался — он тут же рванул к мешку, не дав мне договорить. Наполовину утонул в крупе, а через пару секунд вынырнул обратно, задумчиво почесывая затылок.

— Хмм… Кого, говоришь, ты там видела? — прищурился он, заметно озадаченный.

— Маленького человечка с огромными лаптями и вот та-а-акими ушами! — выразительно развела руками над головой, изображая уши.

Илья прыснул со смеху и тут же исчез. Вернулся почти сразу, пожёвывая нижнюю губу:

— Нет. Ничего не видел...

— А если попробовать выманить его на свет? — подхватила я настроение призрака и принялась перебирать в голове возможные способы.

Вспомнился один из фолиантов, переданных генералом — я почти выучила его наизусть. Там как раз описывался ритуал для приманивания мелких обитателей мира сущностей.

За дверью послышался лёгкий шорох. Призрак исчез, словно его и не было, оставив после себя сцену, которая могла бы ввести в ступор кого угодно.

— Полина Константиновна, что вы здесь делаете? — Никита замер в дверях, недоверчиво моргая.

Он не решался войти в кладовку, но жгучее любопытство явно боролось в нём с осторожностью.

— Я? — запнулась, но ответ сам сорвался с языка: — Домового ловлю. А ты что здесь ищешь?

— Нет! — вдруг раздался звонкий лязг: сковородка с грохотом ударилась о каменный пол, разрезав тишину.

Оказывается, всё это время нас подслушивала кухарка.

На шум, конечно же, сбежались все. Спустя час я бросала в чугунный котёл последний лавровый лист. В отвар уже добавили молоко и пять видов сушёных трав — строго по рецепту из фолианта.