Книга Кровь и сталь, страница 142 – Хелен Шойерер

И тезмаррцы должны подготовиться к встрече с ней.

Во дворе крепости царил хаос. Собрались все группы щитоносцев, мастера всех дисциплин перекрикивали шум, а Мастер Конюшен и его помощники выводили десятки оседланных лошадей. Боевые Мечи, все трое облаченные в кожаную черную броню и вооруженные до самых зубов, также находились во дворе.

Взгляд Теи устремился прямо на Хоторна. Стоя в стороне, он наблюдал за происходящим балаганом. На красивом суровом лице воина застыло нетерпение.

Тея спрыгнула со своей кобылы.

– Что случилось? – спросила она первого попавшегося щитоносца.

– Разведчики видели, как на севере сквозь Завесу пробираются какие-то существа. Они движутся в направлении руин Дельмиры.

Тею охватил ужас. Это то, о чем говорил Хоторн? Вот оно – начало? Твари, прорывающиеся сквозь Завесу?

«Покою наступает конец. Тезмаррцам нужно подготовиться».

– Это недалеко от нас, – заметил Кипп.

– Вот именно, – кивнул щитоносец. – Мастер Гильдии отправляет Боевых Мечей и небольшой отряд, чтобы перехватить их и не позволить добраться до Харента или соседних городов.

– Кэл! – закричал Тордж Гроза Медведей.

Кэл бросился вперед.

– Я здесь, сэр!

– Хорошо, что вы вернулись. Ты со мной. Бери свой лук. – Затем Боевой Меч заметил Тею и Киппа. – Вы двое – тоже.

– Тордж, – вмешался Эсиллт, пробираясь сквозь толпу. – Они только вернулись из Харента. И они не тренировались шесть дней.

– Значит, это задание станет для них настоящей проверкой.

Тея никогда не слышала, чтобы Тордж огрызался на Мастера Оружия. Значит, дела обстояли действительно плохо.

– Вы слышали, – поторопил их Эсиллт. – Взять оружие. Не тренировочное, настоящее. И найдите свежих лошадей.

Сердце Теи бешено колотилось, и она, готовая действовать, проверяла стойла в поисках свободной лошади. Не удивляясь тому, что всех боевых лошадей и жеребцов уже разобрали, она заприметила одного-единственного молодого мерина. Ей ничего не оставалось, кроме как начать его седлать. Когда у нее лишь с третьего раза получилось разобраться с уздечкой, она поняла, что дрожит. Застегнуть подпругу под животом коня ей удалось с четвертой попытки. Закончив, она сделала шаг назад и уставилась на свои дрожащие пальцы.

На сено у ее ног упала тень.

– Нервничаешь, – произнес знакомый низкий голос.

Хоторн стоял в дверях, не сводя взгляда с ее трясущихся рук.

– Я не нервничаю, – возразила она и сжала поводья в попытке скрыть дрожь.

– Нервничаешь. И не делать этого было бы глупо.

Стиснув зубы, Тея в последний раз проверила упряжь и повела мерина из стойла.

Хоторн преградил ей путь и теперь возвышался над ней.

– Когда я видел тебя в последний раз, твоя рана едва зажила. Тебе не стоит ехать.

При упоминании об их последней встрече сердце ее болезненно сжалось. Тея вспомнила его домик, то, как проводила пальцами по мускулистой груди и как ощущала его горячие губы на своих. Как он оставил ее сгорать от желания. Снова. Но она не отступила ни на шаг. Она расправила плечи и гордо подняла подбородок.

– Никто, даже ты, не помешает мне поехать с моими товарищами. Тезмарр нуждается в нас, и я не собираюсь оставаться в стороне.

– Вот как.

– Да.

Хоторн проницательно осматривал девушку.

– Твои раны зажили?

– А ты снова собираешься облапать меня и проверить? – усмехнулась она.