Книга Кровь и сталь, страница 58 – Хелен Шойерер

Хоторн кивнул:

– Величие в смерти – вот что в нас закладывают задолго до того, как допускают к Великому Обряду. Но мы говорили о Малике, алхимик.

Тея задумалась. Она решила, что если Боевой Меч отвечает на ее вопросы, то тоже имел право на ответы.

– Он не захотел забирать кинжал. Ну, когда я принесла его в лазарет. Малик не хотел его обратно.

– Он говорил с тобой?

– Ну да… Но не об этом.

– Что он сказал?

Тея закусила внутреннюю сторону щеки, подбирая слова.

– Он получил серьезную травму головы. То, что он сказал, не имело смысла.

– Все равно скажи.

– Он сказал: «Остерегайся гнева терпеливой дельмирки»… Это что-то значит?

Губы Хоторна приоткрылись, он нахмурился.

– Не знаю. – Голос его звучал отстраненно. – После этого он больше не разговаривал?

Тея покачала головой:

– Он доносил свои мысли без слов. Когда я попыталась вернуть ему кинжал, он оттолкнул его ко мне. Хотел, чтобы я сохранила его. Он словно…

– Словно?

– Словно он увидел меня. Не просто девчонку, которая изучает алхимию, а… настоящую меня. Или ту, кем я хотела стать. – Тея засмеялась. – Звучит глупо, да?

– Нет, – твердо сказал Хоторн. – Не глупо.

Тея улыбнулась:

– С тех пор… не знаю… Когда он поправился, я часто встречала его. Он всегда был таким одиноким. Думаю, я тоже чувствовала себя одинокой. Мы оба не могли быть теми, кем хотели. Вскоре он нашел меня в библиотеке. Он… Ему было плохо. Его ранение и сейчас дает о себе знать. Иногда ему очень тяжело от масштабов того, что происходит вокруг, иногда он не может что-то вспомнить. Кажется, Малику лучше, когда я ему читаю, поэтому с тех пор я это делаю.

Хоторн молчал. Тея видела, как мускул на его челюсти напрягся, а руки нервно подергивались.

– Ты читаешь ему? – наконец спросил он.

– Да. А что такое? Ему нравится слушать.

– Ничего.

Все еще хмурясь, Тея продолжила:

– Я думала о том, была ли у него когда-нибудь жена или семья. Может, кто-то читал ему раньше.

– Боевые Мечи не женятся. Это одна из клятв, которые мы даем во время Великого Обряда.

Тея понимающе охнула.

На мгновение Хоторн заколебался, а затем снова заговорил:

– Ему повезло, что у него есть ты, – тихо произнес он.

Не ожидав услышать такие слова, Тея удивленно посмотрела на него. Боевой Меч был соткан из противоречий. Он сидел неподвижно, стиснув зубы, но его серебристые глаза… их переполняла печаль.

Любопытство взяло над ней верх, и она спросила:

– Откуда ты знаешь Малика?

– Все Боевые Мечи знакомы друг с другом.

– Значит, ты можешь рассказать мне о каждом из них? Можно начать с того, который тебя обучал.

Резкие черты его лица на мгновение смягчила улыбка.

– Неплохая попытка, алхимик.

У Теи вырвался тихий смешок:

– Ты не можешь винить девушку за старания.

– Полагаю, ты права. – Хоторн потянулся к огню и подбросил в него веток. – Тебе нужно немного отдохнуть.

На этот раз Тея поступила так, как велел Боевой Меч.

Уайлдер Хоторн

Уайлдер грел руки о языки огня, в то время как алхимик спала, а пес его брата стоял на страже рядом с ней.

Он сразу же узнал кинжал Малика и ни на секунду не поверил, что это подарок. Боевые Мечи не дарили свое оружие никому, Малик – тем более, но… возможно, с тех пор все изменилось.

Уайлдер встретился с желтыми глазами Дакса. Дворняга появилась вскоре после возвращения Малика в Тезмарр и практически не отходила от него. Она была рядом с хозяином, пока тот учился заново ходить и есть. Казалось, пес сильно привязался к его брату и не отлучался от него. Поэтому Уайлдер не ожидал встретить его в землях Харента и не узнал его. В течение многих лет зверь не покидал крепость, и вот… Он здесь, рядом с алхимиком, и, очевидно, предан ей так же, как и его брату.