Онлайн книга «Сладкое вино любви»
– Но он был основан на лжи, – настаивал Грег. – Ты обманывала и нас с сестрой. – А что мне надо было сказать вам? Что ваш отец никудышный бизнесмен? Что его затянувшаяся игра в разведчиков стоила ему обувной фабрики? Что он растерялся, узнав, что мы остались без гроша? – У вас были деньги, – возразила Сюзанна. – Фабрики стоили немалых денег. – Но ваш отец и не подумал об этом, пока я не подсказала. Сюзанна не сдавалась: – Тебе следовало рассказать нам все это. Почему мы должны читать книгу? – Потому что мне тяжело говорить, – с горечью ответила Натали. – Потому что рассказывать детям об их собственной семье, не просто. Мне хотелось показать вам, что мои отношения с Карлом зародились давным-давно. – Она немного успокоилась. – Зачем унижать отца перед детьми? Вы любили его, и я была этому рада. Зачем говорить о его промахах и ошибках, когда он сделал столько хорошего? И что такого, если я заботилась о его авторитете в ваших глазах? Он был прекрасным человеком, я заявляю это со всей искренностью. То, что он умел делать, он делал хорошо. – Ты манипулировала им, – с вызовом заметил Грег. – Ты решала за него, что ему делать. – И нами ты тоже манипулировала, – подхватила Сюзанна. – Ты следовала только тебе известному плану. Натали печально усмехнулась: – Да не было у меня никакого плана. Как можно планировать, если у тебя ферма? Мне хотелось, чтобы Асконсет процветал. Это была моя цель. Я делала то, что считала нужным. – Чтобы спасти виноградник. Неужели он был для тебя дороже всего на свете? – Нет, Сюзанна. Я любила и Александра, и вас. Я дорожила своей семьей. – Кто бы говорил, – буркнул Грег, скрестив руки на груди. Натали замерла. – Тебя никогда не было рядом, – продолжал он. Сюзанна кивнула: – Ты вечно где-то пропадала и всегда находила дела важнее, чем общение с детьми. Оливии хотелось провалиться сквозь землю, только чтобы не присутствовать при этом разговоре. – Натали, мне не стоит здесь находиться. Я пойду. Натали смерила ее тяжелым взглядом. – Ты хотела обрести семью. Вот и посмотришь, что это такое. Семья – это стена непонимания и взаимных обид. Ты учишься приспосабливаться и прощать то, что никогда не простишь даже самому лучшему другу. С другом можно порвать отношения, а с родственниками ты связана семейными узами. Оливия не нашлась с ответом и продолжала сидеть. Натали повернулась к Сюзанне. – Ты не права. То, что я делала, я не считала более важным, чем все остальное. Я просто работала. – Я этого не знала! – возразила Сюзанна. – Я думала, ты ходишь на вечеринки. Как ты могла позволить мне думать так? Я делала все, чтобы заслужить твое одобрение, и поступала так, как ты того хотела. Наверное, ты все эти годы считала меня никчемной бездельницей. – Нет, – горячо заверила ее Натали, – никогда! Я хотела, чтобы твоя жизнь была проще и легче, чем моя. Мне пришлось нелегко в твои годы. – Ты могла бы и не работать, – возразил Грег. – Отец нашел бы способ прокормить семью. Может, если бы ты не взяла инициативу в свои руки, он был бы более энергичным и деловым. Плечи Натали поникли. – Может быть. Может, я ошибалась и вы, мои дети, выбрали бы другой путь в жизни. Но я правда верила в то, чем занималась. Обвиняйте меня, если хотите, но мне это было необходимо. И я не жалуюсь, что мне было тяжело. Я просто говорю, что так было. – Ты слишком много на себя взвалила, – укоризненно заметил Грег. – Ты рисковала. Твои инвестиции могли пропасть, а виноградник – погибнуть. И отец мог догадаться о твоих тайных планах. – О каких таких планах? – возмутилась Натали, выпрямившись. – Я пыталась всего лишь превратить Асконсет в процветающую ферму. – Ты пускалась в рискованные авантюры, даже не посоветовавшись с отцом. Натали вздохнула: – Ваш отец не интересовался ни инвестициями в недвижимость, ни виноградником. Ему было интересно только одно: рассказывать о войне и своих подвигах. И рисковала не только я одна – он рисковал не меньше меня. – Такова война. – Такова жизнь, – поправила Натали. – Удача не приходит сама собой. Необходимо рисковать, чтобы ее поймать. Даже сейчас. Мы могли бы давно успокоиться и почивать на лаврах, говоря всем и каждому, что добились успеха и создали себе имя. А мы развертываем новую рекламную кампанию. Да, это стоит больших денег. Да, это рискованно. Но надо идти вперед. Жизнь – это непрерывное развитие и стремление к лучшему. – Мама, тебе уже семьдесят шесть лет, – сказала Сюзанна. – Ну и что? – Когда это кончится? – Когда я умру, не раньше. А пока у меня хватит сил, я буду идти вперед. – И рисковать, – мягко добавила Сюзанна. Натали слегка улыбнулась: – Милая, благодаря этому я чувствую себя молодой. Риск, вызов – вот что продлевает мне жизнь. Не надо бояться нового. Но я с удовольствием удалюсь на покой, если кто-то из вас захочет взять семейный бизнес в свои руки. Однако вы пока не изъявляли желания. – Мы тебе не нужны, – сказал Грег. – У тебя есть Саймон. Оливия с грохотом отодвинула стул и встала. – Я ухожу. Разговор слишком далеко зашел, и я… я… – Ну что ты? – нахмурилась Натали. – Не хочешь слушать? Едва заслышав имя Саймона, ты пытаешься сбежать. Хватит прятаться, Оливия. Настало время делать выбор. Оливия оторопела. Дрожа, она опустилась на краешек стула. Натали обратилась к Грегу. – Саймон ни на что не претендует, – сказала она с неожиданной убежденностью. – Он выполняет ту же роль, что и его отец, но виноградник никогда не принадлежал Карлу, Он принадлежит мне. Грег не сдавался: – Если то, о чем ты пишешь в книге, правда, Карл – равноправный владелец виноградника. Ты и Карл – главные действующие лица. А отец был в вашей тени. Вы, наверное, смеялись над ним! – Если бы Карл позволил себе смеяться над твоим отцом, – холодно процедила Натали, – я бы его уволила. Александр был моим мужем. Я никому бы не позволила насмехаться над ним и сама этого никогда не делала. Я любила его. Если бы мне удалось привить ему любовь к земледелию, я бы это сделала, но его все это не очень интересовало. У него не хватало терпения сидеть на ферме и изо дня в день ухаживать за виноградом. Он был общительным человеком, и я выделила ему ту часть работы, которая требовала умения общаться с людьми. И он был счастлив и доволен своей ролью. Он чувствовал себя значительной фигурой и считал, что прожил жизнь не зря. Я дала ему все, что могла дать. Грег обиженно заметил: |