Книга Непокорная на княжеском отборе, страница 53 – Яна Епринцева

Проходит довольно много времени, прежде чем дверь в светлицу распахивает и пороге появляется князь. Он не один, за ним идёт боярин с золотым подносом в руках, а у входа толпится народ.

Слышу, как все эти люди переговариваются, с живым любопытством поглядывают на меня. Краснею под пристальными взглядами, невольно вскакиваю с места, прижимаюсь к стене и замираю, опустив голову.

– Твоя очередь, Настя, – все девицы выбирали, да ни одна не выбрала нужного. Бери, принимай свою судьбу, – говорит Бранибор, останавливаясь передо мной.

Несмело поднимаю на него взгляд, полный слёз. И вижу, как он вздрагивает.

– Поздно, Настя, поздно! Я ведь думал, что ты любишь меня, верил в это. Каждый день подавал богам требы, прося связать нас, не посылать другой суженой. Я же не думал, что ты сбежишь, не захочешь со мною остаться. Но поздно. Обратного пути нет... – чужим голосом чеканит князь.

Вздрагиваю и устремляю взгляд ему в лицо. Что это значит? Что это, чёрт возьми, значит?

– Я сбежала? – выпаливаю с внезапно проснувшейся злостью. – Я сбежала лишь потому, что ты собирался жениться на другой! Потому что люблю тебя! И не могу видеть в чужих объятия! Не могу, понимаешь, не могу!

Бранибор вздрагивает и впивается мне в лицо растерянным взглядом. Он явно не это ожидал услышать.

Народ столпившийся начинает перешёптываться, то и дело слышатся изумлённые вздохи.

Князь живо берёт себя в руки.

– Позже поговорим. Поворачивается к своему сопровождающему и приказывает.

– Подавай, пусть выбирает.

Тот со рвением кидается ко мне, одновременно стаскивает с подноса шелковый платок.

– Прошу, девица, возьми бусину, которая на тебя глянет.

На подносе, что держит на вытянутых руках боярин, множество бусин. Они разнообразных размеров и цветов, а также сделаны из разных материалов. Тут и стеклянные, и костяные, и деревянные, есть металлические, и даже из драгоценных камней, во всяком случае, очень похоже на это. Сверкают, переливаются на солнце, так что глаза слепит.

– Бери, Настя. Остальные девицы выбрали не то, что надобно. Поглядим, как у тебя получится, – говорит князь, не сводя с меня взгляда.

Как заворожённая смотрю на бусины, даже не представляю, какую взять. Протягиваю руку и касаюсь их кончиками пальцев.

Они холодные, прямо ледяные. Стеклянные, из самоцветов, металлические... Не хочу прикасаться к ним, не хочу брать в руку.

Неожиданно одна из бусин привлекает моё внимание. Она вырезана из дерева, с какими-то мелкими символами, выжженными на полированных боках. Касаюсь её пальцем, и неожиданно всё тело пронзает электрическим током.

– Ой... – выдыхаю и отдёргиваю руку.

Поднимаю взгляд на князя и вижу, как горит его взгляд, и дрожат губы, которые он тут же закусывает зубами, желая скрыться свою слабость.

– Бери, Настя...

Решаюсь. Осторожно вылавливаю деревянную бусинку, и вмиг приятное тепло разливается по телу, окутывает подобно покрывалу.

Как сквозь вату слышу громкие восторженные голоса, поздравления и смех.

Что это, почему? Поднимаю взгляд на князя и вижу, что он протягивает ладонь, на которой лежит такая же бусина.

– Осторожнее, не так прытко, сынок! – восклицаю и хватаюсь рукой за грудь со стороны сердца.

Богдан, мой семилетний сынишка, яростно нападает на Бранибора с деревянным мечом, а муж защищается, делая вид, что с трудом отражает атаки сына. Мальчик, раззадоренный мнимым превосходством, усиливает атаку, но всякий раз вновь и вновь убеждается, что соперник не так-то прост.