Онлайн книга «Созданные для любви»
На то, чтобы купить все необходимое для выпечки хлс ба, у Лиа ушло немало времени — не потому, что требовалось много компонентов, а потому, что жители Даунл любили поговорить. В каждом магазинчике торговал сам владелец, и каждому было дело абсолютно до всего, что происходило в округе. Если бы она не знала заранее, что это не так, то могла бы заключить, что судьба местной экономики всецело зависит от Старз-Энд. Глядя на выражение лиц местных жителей, можно было подумать, будто Джинни — некое сверхъестественное существо, явившееся, чтобы поселиться в фантастическом доме. Когда Лиа возвращалась к машине, держа в обеих руках по несколько пакетов, на нее чуть не налетела Кэролайн, неожиданно появившаяся из-за угла. —Привет! — Кэролайн заглянула в один пакет. — Что купила? —Кое-какие продукты. Я хочу испечь хлеб. Кэролайн взяла у нее один из пакетов и пошла рядом. —Мы сегодня утром тебя не видели. Ты хорошо себя чувствуешь? —Хорошо. Точнее, отлично. — Лиа вздернула подбородок. — Наверное, здешний воздух заряжает меня энергией, он такой свежий. — Возможно, так оно и было. — Джинни не звонила? — Нет еще. — Кэролайн… — Что? — Почему ты не вышла замуж за Бена? Кэролайн бросила на нее предостерегающий взгляд: — Это вопрос, из-за которого у нас вечно начинается спор. Но Лиа чувствовала себя храброй. — Ничего подобного, ты спорила не со мной, а с Анетт. — Почему ты об этом спрашиваешь? — Вы так долго вместе, можно было ожидать, что за это время вы или расстанетесь, или поженитесь. И что же? Вы не поженились, а ты звонишь ему каждый день. Ты его любишь? — Наверное, — Ты собираешься его бросить? — В обозримом будущем — нет. — Тогда почему бы вам не пожениться? — При такой работе, как у меня, трудно быть чьей-то женой. — Но ваша жизнь не сильно отличается от семейной жизни многих супружеских пар. Кэролайн с сомнением покачала головой: — Любовь на расстоянии? — Бен приезжает к тебе в будни, вы проводите вместе выходные. — Только если у меня нет судебного процесса, в таких случаях мне приходится проводить выходные в офисе. — Многие женатые и замужние люди работают по выходным, когда это необходимо. Например, мой бывший муж Рон — И видишь, чем это кончилось. Лиа поставила пакеты на капот и полезла в карман зг ключами от машины. — До развода нас довела вовсе не его работа. — А что? — Скука. Она открыла дверцу, сложила покупки на заднее сиденье и протянула руку за пакетом, который несла Кэролайн. —Внешне Рон производил впечатление образцового мужа, он казался в точности таким, какого мать желала мне в мужья. А под внешним лоском у него было полно комплексов. В свои двадцать девять лет он вел себя как пятидесятилетний. Терпеть не мог никаких перемен. По понедельникам у него на обед непременно должна была быть баранья отбивная, по вторникам — рыба, по средам — цыпленок, и представь, даже если мы обедали в ресторане, он заказывал еду по графику. Рон был компьютерным гением, и, видимо, это сказывалось Он сам себя запрограммировал. — Любовью он тоже занимался по программе? — В некотором роде. Она со вздохом подумала уже не о Роне, а о Джессе. В постели Джесс умел сделать так, что одно ощущение тянуло за собой другое в чувственном потоке сознания. Элин Маккена он бы понравился — конечно, не в сексуальном смысле. —Бен — очень изобретательный любовник. Лиа заставила себя отвлечься от мыслей о Джессе и, изобразив на лице бесстрастность, заметила: — Это естественно, ведь он художник, творческая натура. Кэролайн мечтательно вздохнула, вернув мысли Лиа к тому, о чем она так старательно пыталась не думать. — Так почему бы тебе не выйти за него? — спросила Лиа резче, чем хотела. — А зачем? Разве свидетельство о браке даст мне что-нибудь новое, чего у меня нет сейчас? — А ты не боишься потерять Бена? — Бен меня обожает. Он не раз говорил, что хочет провести со мной всю оставшуюся жизнь. — Тогда почему вы не женитесь? — Господи, ты ничуть не лучше Анетт! — вспылила Кэролайн. — Что такого необыкновенно важного в браке? Я еще могла бы понять, если бы мы с Беном хотели завести детей, но из меня получится плохая мать, я воспитана на плохом примере. Кроме того, у меня просто нет времени на детей. Вот тебе один довод. Есть и другие. Мне не нужны деньги Бена. Мне не нужно его имя. Так что на самом деле вопрос следует ставить по-другому: зачем нам жениться? Сложив все покупки, Лиа захлопнула заднюю дверцу и прислонилась к машине. — А не в том ли причина, что Бен не соответствует образу? — Какому еще образу? — Зятя, которого бы одобрила Джинни? Кэролайн издала короткий резкий смешок. — Я делаю то, что хочу я, а не то, чего хочет Джинни. —Ну да, нам всем так кажется, только это не всегда правда. Мы все думаем, будто живем, как нам хочется. Я тоже так думала, когда после второго развода решила переехать в Вашингтон и построить свою жизнь заново. Думала, что провозгласила свою независимость, ведь до этого я два раза выходила за мужчин того типа, который одобряет мать, и оба раза потерпела неудачу. И что же? Попав в чужой город, я потянулась к людям, которые оказались знакомыми знакомых Джинни — кстати, именно так я с ними и познакомилась. Богатые, известные, имеющие хорошие связи в обществе, они мне показались вполне подходящей компанией, потому что меня с детства приучали ценить в людях именно эти качества. Дело кончилось тем, что мой новый круг друзей состоял из таких же людей, каких бы выбрала для меня Джинни — и это при том, что я воображала, будто поступаю по-своему. —Но я — то в самом деле поступаю по-своему, — настаивала Кэролайн. — И то, что Бен совсем другой, лишний раз это доказывает. Терпение Лиа было на исходе. —Но ты ведь отказываешься выйти за него замуж. Вот я и спрашиваю, не в том ли дело, что он не похож на мужчин, которых, как нас учили, мы должны выбирать в мужья? Кэролайн замотала головой: — Нет, дело не в этом. Богатство, связи, известность — все это не имеет никакого отношения к причинам, по которым я не хочу выходить за него замуж. Дело во мне, и только во мне. — А тебе не кажется, что Джинни устроила бы переполох, если бы ты за него вышла? — Думаю, она бы решила, что уж лучше я стану женой Бена, чем умру старой девой. Конечно, она бы потребовала, чтобы мы составили брачный контракт, но ведь то Джинни. |