Книга Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии, страница 64 – Мишель Фашах

— Я не знаю. У меня нет точных доказательств, я лишь могу предполагать, — злобно прошипел Карл.

— Итак, поговорим о престолонаследии. Кто унаследует трон и когда?

— Первый сын, рожденный в браке, или, в отсутствие сыновей, первая дочь, по достижении двадцатипятилетнего возраста, согласно Закону о Престолонаследии Богоизбранных Королевских Детей, — сухо отчеканил он, словно зачитывая древний фолиант.

— Понимаю. А вы?

— Я уйду на заслуженный покой. Или же, если наследник пожелает, займу пост министра.

— Вы этого хотите?

— Этого хотят боги. Я не властен противиться их воле, никто не властен. Я лишь надеялся, что в этот раз они соизволят мне ответить… Никто не посмеет поднять руку на богоизбранную супругу короля и его потомство, — проговорил он с неожиданной откровенностью.

— Надеялись, потому что не желаете отдавать трон дочери, или потому что не можете законно передать его сыну? Полагаю, ваш "министр" — плод тайной связи.

— Вы поразительно проницательны. Но это уже не имеет значения.

— Тогда осознайте следующее: я не могу и не хочу иметь детей. Независимо от желаний богов. И никакая магия не поможет этому свершиться. Даже королевский лекарь эльфов оказался бессилен. Я вижу, признание народом, дарованное вам через богоизбранную жену, укрепило вашу власть. Но я также понимаю, что народ не горит желанием склониться перед вашей инфантильной дочерью и, возможно, уже зреет заговор, чтобы возвести на трон вашего сына.

— Что вы предлагаете? — Король сцепил руки за спиной и начал ходить по кабинету из стороны в сторону.

— Я стану вашей женой. Мы не будем делить ложе. А в любовницы вы можете взять любую женщину, желательно не владеющую магией, чтобы не вызвать подозрений даже у самых близких. Я буду появляться лишь на важных официальных приемах, исполнять свой долг и удаляться. В остальное время я буду вольна делать что пожелаю, носить что пожелаю и работать с кем пожелаю. И, пока я жива, вы сможете править столько, сколько захотите, не опасаясь переворотов.

— Не много ли вы на себя берете? Мне не нужна женщина которая будет позорить своего короля, разгуливая по тавернам, — возмутился он.

— Разгуливать по тавернам я буду, если мне будет угодно, но в таком обличье и с такой охраной, что никто меня не узнает. Выделите мне пару-тройку немагичных фрейлин на свой вкус, пусть тоже развлекаются где хотят. Кроме того, мне нужен дом на границе города, в направлении эльфийских земель, где я смогу открыть ресторан. Деньги на ремонт, оборудование кухни и содержание в течение первых двадцати недель, включая зарплату работникам и доставку продуктов.

— Что еще? — с трудом сдерживая раздражение, спросил король.

— Земли, граничащие с эльфийским лесом, по обе стороны тракта… — я склонилась над картой, очерчивая приблизительный участок. — Там лес, Ваше Величество, а в лесу — разбойничьи шайки. И вы ими пренебрегаете! Мне не нужны ваши дары. Все, что потребуется надеть на приемах, будет возвращено, и вы вольны распорядиться этим по своему усмотрению. Взамен я обещаю, если мое предприятие увенчается успехом, процветание вашему государству. Торговцы и путешественники потянутся сюда. Из прислуги мне потребуется лишь личный секретарь, которого я выберу сама, да одна служанка.

— И что же вы намереваетесь делать с этой землей? — изумился король.