Книга Прядильщица Снов, страница 260 – Тория Кардело

Она улыбнулась, но теперь в её улыбке Аля видела обречённое смирение.

— И я благодарна прядильщице снов, что у меня ничего не получилось, — голос Розы снова приобрел идеальную мелодичность, характерную для обитателей этого мира. — Теперь я танцую каждый вечер со своим кавалером. Я красива, желанна, любима. Разве это не то, о чем я всегда мечтала?

«Но чего это стоило? Что ты потеряла, обретя все это?»

Горечь подкатила к горлу Али. Это и была та судьба, которую они считали идеальной? Забыть себя, стать оболочкой, красивой куклой с заученными фразами? Чувствовать фальшивое счастье, танцевать в кукольных платьях, не помня, кем ты была раньше?

— Но если бы был способ выбраться отсюда и при этом не потерять себя? — Пальцы Али невольно сжались на коленях, комкая тонкую ткань платья. — Не стать просто куклой для бала?

Астра вздрогнула, словно Аля ударила её. В её глазах-аметистах мелькнуло что-то живое — боль, страх, отголосок человечности. Она снова нервно коснулась медальона на шее.

— Такого способа нет, — сказала она с печальной уверенностью. — Либо принимаешь правила этого мира и становишься его частью, либо…

Она замолчала; ее взгляд блуждал по саду, словно она видела тайную реальность, скрытую за пеленой иллюзий.

— Либо что? — подтолкнула Аля, когда молчание затянулось.

Роза переглянулась с Астрой. Её белоснежные волосы всколыхнулись на несуществующем ветру.

— Либо тебя ждет кошмар, — закончила Астра. — Худший из всех возможных.

«Но есть шанс? Есть возможность?»

Вдруг одно из призрачных яблок упало и разбилось о землю с хрустальным звоном. Но вместо сочной мякоти из него высыпалась эфемерная серебристая пыль, мерцающая в лунном свете. Она поднялась в воздух, закружилась и медленно растворилась, не оставив следа.

— Мне нужно найти Ноктюрна, — Аля решительно поднялась со скамьи. — И прядильщицу снов. Даже если для этого придется пройти через кошмар.

«Даже если для этого придется вспомнить себя настоящую».

Астра и Роза снова обменялись многозначительными молчаливыми взглядами. Сочувствие? Восхищение? Зависть?

— Что это за символы надежды? — спросила Аля, чувствуя, как всё внутри сжимается от страха и возбуждения, словно перед прыжком в неизвестность. — Как их найти?

Роза поджала губы, её взгляд стал отрешенным, словно она вспоминала нечто, давно погребенное в глубинах памяти. Она смотрела сквозь Алю, сквозь яблоневые деревья, сквозь сам воздух — в прошлое, которое, как она утверждала, уже не помнила.

— У каждого они свои, — в её голосе впервые послышалась хрипотца, не характерная ей ранее. — Что-то глубоко личное. Что-то, что может вернуть тебе настоящую силу, настоящую суть.

Астра вздрогнула, словно от холода, хотя ночь была теплой, её пальцы нервно скользнули к медальону и обратно.

Она боялась вспоминать. Боялась даже думать о возможности вспомнить.

— Чтобы понять, какие символы твои, нужно окунуться в кошмары, — Роза наклонилась ближе, и Аля снова ощутила запах старых книг. — Погрузиться в свои страхи, в свои самые темные мысли.

«Страхи. Самые тёмные мысли. То, от чего я бежала всю жизнь».

— Ты… поняла, что нужно искать тебе? — спросила Аля, чувствуя, как предательский холод пробегает по позвоночнику.

— Да, — Роза кивнула, и её лицо на мгновение изменилось, стало старше, изможденнее. Появились морщинки в уголках глаз, тени под скулами, складка между бровей.