Книга Невеста изумрудных принцев + Бонус, страница 44 – Tommy Glub

Закрываю глаза. Темнота за веками красноватая от усталости. Чувствую пульс Риана под чешуей — ритмичные толчки крови. Медленный. Мощный. Успокаивающий. Синхронизируюсь с ним.

Вдох-выдох.

Ловлю себя на странной мысли: я люблю их. Безумно. Отчаянно. До дрожи в кончиках пальцев. До боли в солнечном сплетении. Даже если они прятали от меня целый мир. Даже если ограждали, как хрупкую фарфоровую куклу. Даже если относились как к сокровищу, которое нужно запереть в башне…

Злость колет под ребрами. Острая, но не жгучая. Легкая.

Но… Не сейчас. Потом расспрошу. Как выбрались из ментальной ловушки, как нашли меня… Почему не рассказывали правду, почему так бережно оберегали. Почему решали за меня, будто я ребенок, и ничего не способна понять.

Я понимаю, отчасти, что они бы не хотели, чтобы мне угрожала опасность и потому берегли меня от всего…

Но опасность пришла откуда они не ждали и потому теперь их попытки уберечь меня кажутся глупыми.

Я расспрошу. Потом. Обязательно, но потом.

Открываю глаза. Свет режет, заставляет щуриться.

— Земля, — начинаю. Голос хриплый, царапает горло. Риан сдвигается, предлагает фляжку с водой — вижу краем глаза. Отказываюсь слабым жестом. — Третья планета от Солнца. Есть один спутник… Что еще… Семьдесят процентов поверхности — вода.

Слова механические. Заученные. Пустые.

Мирейн наклоняется вперед. Жадно. Нетерпеливо. Ноздри раздуваются.

— Не заговаривай мне зубы.

Вздыхаю. Воздух со свистом выходит из легких.

— Нас семь миллиардов. Мы… разные. Очень разные.

Пауза. Как объяснить то, что для меня — и так понятно и элементарно? То, что впитано с молоком матери?

— Есть сотни культур. Тысячи языков. Как у вас с множеством планет и разных рас… У нас не такое разнообразие, но вероятно, у нас густонаселенная планета, судя по всему, что я успела увидеть и узнать. Миллионы способов быть женщиной. В некоторых странах женщины отстаивают права. В других — покоряются мужьям, и во многом сценарий отношений Правителей и госпожи Майи можно отнести к этому типу. В третьих — хранительницы очага, мамы и жены. Наши женщины только недавно, относительно, начали работать, потому патриархат процветает.

— Но что делает вас такими... мягкими? — Мирейн морщится, подбирая слово. Будто оно неприятное на вкус. — Покорными?

Смеюсь. Коротко. Горько. Звук скребет по нервам.

— Мы не покорные. В основном, мы просто выбираем как хотим жить.

Риус фыркает — теплый воздух касается макушки. Его рука сжимается в моих волосах — не больно, но ощутимо. Предупреждение? Несогласие?

— Объясни, — требует Мирейн. Властно. Холодно.

Облизываю губы. Сухие. Потрескавшиеся. Чувствую металлический привкус — прикусила. Как объяснить хищнице про доверие? Той, кто живет в мире "убей или будешь убит"?

— На Земле… в моей культуре… считается, что сила женщины — в ее способности вдохновлять. Не командовать. Не подчинять. Не быть воином если проще, в основном. А вдохновлять мужчину быть лучше. Сильнее. Достойнее.

Слова даются тяжело. Я безумно устала и хочу спать.

Но это сейчас непозволительная роскошь.

Мирейн хмурится. Морщинка ложится между идеальных бровей.

— Это манипуляция.

— Нет, — качаю головой. Чешуя Риана царапает щеку. — Это доверие. Мы позволяем им защищать нас. Не потому, что слабые. А потому что даем им цель. Смысл жить. Совершенствоваться. Сейчас на моей родной планете не так развиты технологии, но тем не менее, мужчинам не нужно идти в лес и убивать своими руками ради пропитания семьи. Но когда я встречалась с земным мужчиной, он… Я позволяла ему быть сильнее меня и иногда принимать самому решения. Конечно, пока меня не решили упрятать в психиатрическую лечебницу.