Книга Невеста изумрудных принцев + Бонус, страница 42 – Tommy Glub

Чешуя отливает темным изумрудом в холодном свете станции — красивая, опасная, как кольчуга древних воинов. Риан — выше, массивнее, плечи занимают половину дверного проема, глаза как расплавленная медь. Готов убивать. Прямо сейчас. Риус — гибче, опаснее, движется как тень, взгляд как удар хлыста. Оценивает. Считает противников. Ищет слабые места.

Они видят меня.

Замирают.

Ари.

Телепатия бьет в висок. Горячая. Обжигающая. Родная — такая родная, что хочется плакать. Но... заблокированная. Как будто между нами стекло. Толстое. Непробиваемое. Я тянусь к ним мысленно — и натыкаюсь на стену.

— Не пытайтесь, — Мирейн улыбается. Наслаждается. — Здесь мои правила.

Риус делает шаг вперед. Мышцы на его руках вздуваются. Охрана щелкает оружием — синхронно, словно она отдала мысленный приказ.

— Отпус-сти ее.

Слышится низкое шипение. Вибрирует в моей груди. В костях. Обещание насилия.

— Еще три минуты на переговоры, — Мирейн проверяет планшет. Издевательски немного. — Давайте не будем тратить время на угрозы.

Она подходит ко мне. Слишком близко. Ее запах бьет в нос. Рука ложится на плечо — легкая, но я чувствую ее силу. Сталь под бархатом. Пальцы чуть сжимаются — это предупреждение.

— Видишь? Твои принцы в порядке. Пока я этого хочу.

Дрожу. Ненавижу себя за то, что боюсь ее, трясусь от ее касания. Но не могу остановиться.

— Что тебе нужно? — Риан. Его голос — холоднее. Расчетливее. Он уже понял, что силой здесь ничего не решить.

Мирейн смеется. Тихо. Почти нежно.

— Урок.

Пауза.

Металлический привкус во рту.

— Влюбить в себя кого-то — та еще задача, — она обводит меня взглядом. Изучает. Словно раздевает до костей. — Особенно когда ты совсем не похожа на… вот такую нежную крошку.

Жест в мою сторону. Небрежный. Унизительный. Как будто я — экспонат. Образец.

— На нежную, тонкую землянку. На хрупкую человеческую самку, которая каким-то чудом заставила двух изумрудных принцев потерять головы.

Щеки горят. От стыда. От злости. От того, как она это говорит — будто я специально, будто это мой план.

Риус шипит. Низко. Угрожающе. Охрана напрягается — слышу щелчки предохранителей.

— Две минуты, — напоминает Мирейн. Холодно. Безразлично к их ярости.

Она отходит от меня. Кружит по залу. Хищная грация. Кошка, играющая с мышками. Нет — змея. Красивая, ядовитая змея.

— Операции по смене внешности — это просто. Генетическая модификация — рутина, но и это мне под силу. Но этого мало. Мало просто выглядеть как землянка.

Останавливается. Смотрит на меня. Серые глаза — как сканеры. Проникают под кожу. В душу.

— Мне нужно понять, из чего вы вылеплены. Что делает вас… такими. Что заставляет монстров становиться на колени…

— Я не… — начинаю я. Голос срывается.

— Молчи.

Резко. Как удар.

Как пощечина.

Прикусываю губу. Чувствую медь во рту.

— Мне нужно стать настолько убедительной землянкой, чтобы даже мои родные поверили. Чтобы думали, что передо мной не я, а именно она. Настоящая земная женщина.

Что?

Мысли разлетаются. Не могу собрать. Слова не складываются. Зачем ей...

— Зачем тебе убеждать в этом своих родных?

Вопрос вырывается сам.

Мирейн замирает.

Долгая пауза. Слышно только гул систем станции — монотонный, механический.

— Не своих родных, — говорит она наконец. Тихо. Почти… уязвимо? Трещина в броне? — До моих мне и дела нет.