Книга Искушение, страница 51 – Лера Виннер

Он ловил губами мои губы, гладил шею кончиками пальцев, не настаивая на большем, и сейчас я верила ему больше, чем хотела бы сама.

Разведённый им огонь согревал, но не был слишком жарким. Сырая одежда быстро высохла, и спать, завернувшись в плащ, оказалось даже уютно.

Сказалась ли усталость, или дело было в моём спутнике, но я провалилась в сон быстро, мягко и почти без тревоги и, вероятно, проспала бы до самого утра, если бы не крик.

Короткий, отчаянный и полный ужаса, он пронёсся над лесом, напугав птиц, заставив меня сесть и замереть в попытке унять колотящееся сердце.

В лесу стояла тишина. Ветки негромко шуршали на лёгком ночном ветру, крошечный огонёк ещё теплился, но не больше, чем нужно, чтобы не оставить в полной темноте.

Как будто ничего не было, как будто послышалось, приснилось…

Однако я слишком привыкла доверять себе, чтобы купиться на это.

Кричал определённо мужчина, и чёртов герцог…

Я огляделась внимательнее и поняла, что его нет.

На поляне я осталась одна, а Удо…

Скинув плащ, я медленно выдохнула, чтобы сосредоточиться, и пошла в том направлении, которое подсказывала моя интуиция.

Ночь стояла уже глухая, предрассветная, мрачная, и если бы не светлая макушка, я могла бы не заметить его сразу.

Он сидел на земле, почти скрытый огромным кустом шиповника, прислонившись к дереву спиной, и часто поверхностно дышал.

Подходить к человеку в таком состоянии не следовало хотя бы из элементарных соображений приличия, но я все равно села рядом.

— Твоя очередь. Что с тобой происходит по ночам?

Рубашка у его горла была сбита, на плече лежала крошечная травинка — резко вскочив, он не подумал привести себя в порядок, срываясь в лес.

Чертов герцог не ответил. Только провел ладонью по лицу, продолжая смотреть перед собой, а я не стала торопить, давая ему отдышаться.

Просыпаться от собственного крика для всех малоприятно — я сама отвыкала от этого больше года.

Впрочем, я при всем желании не могла ни в чем сравниться с ним.

— Есть один человек, — он заговорил так неожиданно, что я едва не вздрогнула. — Я… сломал ему жизнь в свое время. Просто так, просто потому что мог. Он счел, что я слишком мало думал о других. Это что-то вроде… Проклятия. Оно и есть. Я чувствую то, что чувствуют другие из-за меня, но намного ярче. В троекратном объеме. Правда, барон оказался умен, и ничего хорошего, вроде твоего удовольствия, это не касается. Только плохое. А тем ублюдкам на поляне было чертовски больно и охренительно страшно перед смертью. Равно как и Паулю, или как его там. Извини, что разбудил.

На последних словах его тон смягчился. Он повернул голову и вдруг посмотрел на меня с усталой полуулыбкой, а я к тому моменту уже почти забыла, как дышать.

Порча, о которой он говорил, была мне знакома. Более того, мне доводилось видеть тех, кого фактически казнили таким образом — виновный просто не выдерживал, накладывал на себя руки после пары месяцев в этом аду.

— Давно?

— Три года, — он дернул плечом так, будто это ничего не значило.

Он не мог не понимать. Он — точно не мог.

— Это несправедливо. Я слышала, что благородством и великодушием герцог Керн никогда не блистал, но сейчас это… Ты ведь спас мне жизнь. И этим двум сучкам тоже.

— Да, но кого это волнует, — он легкомысленно пожал плечами и снова посмотрел в небо. — Я их убил, у этого есть последствия.