Книга Наперегонки с ветром. Первое дуновение, страница 17 – Лера Виннер

Кто бы мог подумать, что все обернется так.

Семь лет назад, раскланиваясь на прощание с почти издевательской любезностью, ни он, ни я не смогли бы предположить, что однажды все зайдет так далеко, как оно зашло теперь.

И все же.

Точно так же, как Кайл игнорировал Совет, Мастер Совета игнорировал Кайла. Путешествуя без оглядки на них, мы все же не напрашивались на встречи, а Йонас ни разу не потребовал от него ни дани, ни самой маленькой услуги в знак подтверждения того, что, стоя особняком, он все же признает авторитет организации.

Почему именно теперь?

Выводы напрашивались не самые утешительные, хотя и ожидаемые.

Где-то внизу за окном в первый раз прокричал петух, и, сделав глубокий вдох, я заставила себя встать и скинуть халат.

Остатки вчерашнего брусничного пирога, благородно добытого Матиасом в неравном бою с главной кухаркой, вполне сошли за завтрак, так что во двор я спустилась уже во вполне нормальном настроении. Даже способность мыслить ясно не подводила после бессонной ночи.

Нужно было заниматься делом, и это, дело, к счатью, уже дожидалось меня, держа под уздцы оседланных и полностью готовых к новому дню Коня и Искру.

Стоя не посреди двора, но на открытом месте и, кажется, намеренно привлекая к себе доброжелательные и не слишком взгляды, Гаспар разговаривал с Петти.

Девочка тоже училась, и в перспективе могла стать хорошей травницей. Не просто хорошей, а одной из лучших. В свои неполные пятнадцать она уже начала превращаться в девушку — за последний год ее грудь заметно округлилась, а лицо немного вытянулось, теряя детскую несуразность.

Она уже начинала нравиться многим. Подчас — даже слишком сильно.

Внимательно слушая ее, Гаспар сдержанно улыбался и кивал, как старший друг или даже брат.

Ни тени угрозы или высокопарного обещания защиты.

Настолько непринужденно, что его способность пристрелить любого, кто попробует причинить ей вред, невзирая на последствия этого поступка, была восхитительно очевидной.

Я даже сбавила шаг, чтобы лишнюю минуту полюбоваться им таким, и тут же малодушно пожалела о том, что провалялась в постели. Его лицо в момент встречи с Нордом стоило увидеть.

А впрочем, он наверняка видел его вчера.

Видел, и потому так рвался отвести Искру в конюшню самостоятельно.

— Доброе утро! — я улыбнулась и ему, и девочке.

— Леди Элисон! — Петти едва не подпрыгнула на месте и, кажется, лишь чудом не бросилась мне на шею.

Последние два месяца были не лучшими для меня.

Что уж говорить про годы, если за считанные недели все может так сильно измениться…

Однако для нее все осталось по-прежнему.

Обладая весьма скромными способностями и будучи расположенной к тому, чтобы говорить с травами, она мечтала стать настоящим специалистом и работать наравне с мужчинами.

Вернее, наравне со мной.

В свете всего случившегося за последнее время у меня так и не повернулся язык сказать ей, насколько это глупо.

— Можно мне с вами на стрельбища?

Она спрашивала об этом всякий раз, когда мы встречались поутру.

Возможно, ради этого она и стала первой из кадетов, кто проявил инициативу и попытался сойтись с Гаспаром.

Словно продолжая начатую давно игру, я покачала головой и, не тратя время попусту, поставила ногу в стремя.

— Не в этот раз, дорогая. У тебя занятия через час.

Петти даже не кивнула, просто проводила меня взглядом, чистым и восхищённым.