Книга Свидания с драконом, или договор с последствиями, страница 11 – Мара Капс

Каждый его шаг по лестнице заставлял меня нервничать и коситься на дверь соседней квартиры. Не хватало ещё, чтобы Дель увидела Тео здесь. Она же мне мозг чайной ложечкой вычерпает. Сначала ворчанием, что нельзя встречаться с клиентами у себя дома. Затем, шуткой о контракте с Вивиан.

— Спасибо, — сказала я, забирая протянутую серьгу. И тут, щелчок замка. Соседняя дверь.

— Чёрт! — выдохнула я.

Второй рукой схватила Тео за лацкан пальто, одним рывком втащила его в квартиру, захлопнула дверь и прижала к стене.

— Что проис… — начал он.

— Тсс… — прошипела я.

Моя ладонь легла на его губы, заставляя замолчать. Тео смотрел на меня. Я смотрела на дверь. Ёж внутри меня смотрел на потолок и молился всем богам, чтобы Дель не решила одолжить соль.

— Вы всегда так встречаете гостей? — прошептал он, когда я убрала руку.

— Только тех, кто может вызвать у соседки приступ регламентной ярости.

— Тогда я чувствую себя избранным.

— Не обольщайтесь. Это не романтика, а инстинкт самосохранения.

Он усмехнулся. И остался стоять у стены, как будто это было его новое место жительства.

— Хотите чаю? — спросила я, уже понимая, что вечер ещё не закончился.

— Только если он не мятный.

Мы оба рассмеялись и пошли на кухню. На удивление, между нами, не возникло неловкости. Мы пили чай без мяты, без намёков, без угроз и говорили. О погоде, о странных клиентах, о том, как однажды он случайно оказался свидетелем свадьбы, где невеста исчезла до клятвы, а жених так и не понял, что произошло.

В какой-то момент мне показалось, что время потекло странно. Не быстро, не медленно, просто иначе. Как будто мы оба оказались во временном пузыре, где не существовало соседей, правил, обязательств и необходимости объяснять, почему серьга решила сбежать.

Тишина между нами не была пустой, как будто воздух сам подсказывал темы для разговора. Даже чай, остывая, не мешал, а будто поддакивал. Всё казалось чуть более мягким, чуть более настоящим. И всё же, как это часто бывает, именно в такие моменты всплывает реальность.

Я вспомнила про третье свидание. Элла. Простая девушка, если не считать её гениальность в программировании и одержимость идеей соединить магию с алгоритмами.

— Хорошо, не будем откладывать встречу. Скиньте мне время и адрес, — сказал Тео, резко встал и направился в коридор. Его голос был ровным, но в нём исчезла та мягкость, что витала в воздухе минуту назад.

Когда он ушёл, квартира снова стала обычной. Стены вернулись к своей привычной молчаливости, чай остыл окончательно, а я осталась одна, с ощущением, что что-то пошло не так.

Утром, собравшись, я выслала ему всю информацию по Элле. Затем отправилась контролировать свидание другой пары. Всё по графику, всё по протоколу. Днём занялась расписанием, почти закончила с последним блоком, когда зазвонил дверной колокольчик, и в офис вошёл мужчина. Не просто мужчина, а визуальный удар по нервной системе. Высокий, темноволосый, загорелый. Его костюм был дорогим, ткань ложилась по телу так, будто сама выбрала его. Даже из-за своего стола я ощущала терпкий запах мускуса, аромат его одеколона, немного тяжеловатый, но характерный. Такой парфюм выбирают те, кто уверен, что мир вращается вокруг них.

Он сел прямо напротив моего стола.

— Привет, я Джоел, — сказал он, с лёгкой полуулыбкой, как будто уже знал, что произойдёт дальше. — Так вот какая богиня свиданий.