Книга Свидания с драконом, или договор с последствиями, страница 8 – Мара Капс

— Ты там в порядке? — донёсся голос Дель из динамика. — Или решила не откладывать свидание с Тео и сразу выполнить финальную часть договора с Вивиан?

Динамик был подозрительно громким, а улица подозрительно тихой. Как будто кто-то использовал магию, чтобы весь мир замер и дал возможность услышать мою начальницу и подругу в одном лице. В прямом эфире. Без фильтров.

— Свидание со мной? — спокойно произнёс мужчина, в которого я врезалась и почему-то всё ещё не отошла. — Можно поподробнее?

Я застыла. Мозг пытался перезагрузиться. Ноги, уйти. Сердце, сделать вид, что оно вообще не участвует в этом спектакле.

— Тео, — выдавила я, поднимая взгляд. — Вы не уехали?

— Нет, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Решил немного прогуляться, подышать свежим воздухом, и тут в мои объятия прилетела птичка с весьма категоричным мнением о нашем будущем.

Где-то внутри меня ёж возмущённо фыркнул, подтянул полосатые штаны и помог сделать шаг назад.

— Во-первых, я не птичка. Во-вторых, нашему свиданию не бывать.

Он кивнул, будто соглашаясь, но взгляд оставался внимательным. И слишком спокойным для человека, которого только что публично лишили романтической перспективы.

Я же вздохнула. И, решив, что хуже уже не будет, выдала ему всё, что произошло в тот вечер. Без утайки. С деталями. Пообещала, что за оставшиеся восемь свиданий точно найду ему любовь. Настоящую. С совместимостью, магией и терпением.

Когда я закончила, он чуть наклонил голову, будто обдумывал каждое слово, а потом произнёс:

— Звучит убедительно. Почти как отчёт. Или как попытка убедить саму себя, что всё под контролем.

Я прищурилась, но он продолжил, всё с той же спокойной, почти опасной уверенностью:

— Просто любопытно. Моя мама редко ошибается. Она не заключает невыгодных сделок, не верит в случайности и всегда чувствует, когда кто-то важен. Она дракон. С опытом. И с очень точным чутьём на людей.

Он смотрел на меня пристально, и я почувствовала, как ёж внутри снова фыркнул.

— В этот раз она ошиблась, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Я попала в этот мир два года назад. Потеряла всё, что у меня было, с тех пор собираю себя по кусочкам. И я не буду пешкой в чьей-то игре. Ни в чьей. Восемь свиданий. Восемь кандидаток. Всё по графику. И ничего больше.

Он молчал. Несколько секунд. А потом кивнул, медленно, как будто соглашался с чем-то, что знал заранее.

— Конечно, — сказал он. — Тогда я просто подожду.

Тео развернулся и пошёл прочь. Спокойно. Без пафоса. Но в его походке было что-то такое, от чего у меня пересохло во рту.

Придя домой, я сбросила пальто, скинула туфли и, не включая свет, прошла на кухню. Отправив короткий отчёт Вивиан, заварила себе чай и уставилась на ответное, короткое сообщение:

"Один ноль в мою пользу."

Я присела. Медленно. Как будто это был не текст, а магический удар по броне. Вот уж свекровушка кому-то достанется. Она уже начала вести счёт, а я даже не в курсе, что матч начался.

Ёж внутри меня фыркнул, подтянул полосатые штаны, включил тревожную лампу и начал писать список:

1. Не смотреть в янтарные глаза.

2. Не врезаться в грудь.

3.. Не влюбляться.

4. Особенно в тех, кто умеет ждать.

Я вздохнула, сделала глоток чая и добавила пятый пункт:

5. Купить новый чайник. На всякий случай.

Ночью я почти не спала. Лежала, уставившись в потолок, как будто он мог дать хоть какие-то ответы. Мысли маршировали, спорили, цитировали Тео, цитировали меня, и даже пытались сочинить балладу о драконах и попаданках.