Книга Свидания с драконом, или договор с последствиями, страница 16 – Мара Капс

— Прости, — сказал он, чуть хрипло. — Это было не по сценарию.

— А мы, кажется, уже давно вышли за его пределы, — ответила я, стараясь сохранить лёгкость. — Но это не значит, что ты отменишь все свидания. Четвёртая девушка точно тебя покорит.

Он нахмурился, что-то пробормотал, но в этот момент мимо проехал автомобиль, и его слова растворились в шуме шин по мокрому асфальту. Я уловила только интонацию, смесь раздражения, смущения и чего-то, что очень напоминало «не хочу».

После того вечера и выходных, проведённых в тишине, когда Хара неожиданно куда-то уехала, я приняла твёрдое решение отстраниться от Тэо. В договоре было чётко прописано, что моя задача организовать свидания, но нигде не говорилось, что я обязана лично присутствовать на встречах пары.

Это открытие стало для меня облегчением. Я могла наконец перестать играть роль наблюдателя, участника, почти соперницы. Всё, что мне нужно, создать атмосферу, подобрать место, время, детали. Пусть чувства развиваются без моего вмешательства. Пусть Тэо сам решает, подходит ему девушка или нет.

Я отключила звук уведомлений, убрала его номер с быстрого набора и впервые за долгое время почувствовала, как возвращается контроль. Над собой. Над ситуацией. Над тем, что я готова допустить в свою жизнь. Единственное, чего я не учла, что он нарочно будет всё портить.

Четвертое свидание прошло в планетарии. Романтика, звёзды, приглушённый свет. Всё было идеально, пока Тэо не начал громко спорить с экскурсоводом о мифе создания вселенной. Девушка, с которой он пришёл, пыталась поддержать разговор, но в какой-то момент просто ушла, оставив его одного.

На пятом свидании он явился в костюме пирата. Не тематическом, а просто в треуголке, с деревянным мечом и попугаем на плече. В кафе. С живым попугаем. Официант отказался обслуживать их, а девушка, преподавательница математики, сбежала, как только Тэо предложил обменять её на сундук с золотом.

Шестое свидание было в музее современного искусства. Я выбрала это место специально: тихо, интеллигентно, безопасно. Но Тэо решил, что экспонаты недостаточно выразительны, и начал сам позировать рядом с инсталляциями. Его спутница, студентка философского факультета, сначала фотографировала, а потом заплакала. Я до сих пор не понимаю, от чего именно.

Я знала, что он делает это нарочно. Не просто чтобы отпугнуть девушек, а чтобы проверить меня. Проверить, насколько далеко я готова зайти, прежде чем вмешаюсь.

И вот я стою у окна, смотрю на пару, сидящую в кафе, где Тэо играет на ложках, и думаю: может, всё-таки стоит зайти и настучать ему по голове. Не сильно, просто чтобы напомнить, что свидание не должно превращаться в цирковое представление.

Но я не зашла. Сделала глоток кофе, который давно остыл, и продолжила наблюдать. Его спутница, хрупкая девушка с ярко-розовыми волосами, выглядела так, будто ей срочно нужно позвонить маме и попросить эвакуацию. Она то и дело поглядывала на выход, как будто искала путь к спасению, а Тэо, не замечая её тревоги, с энтузиазмом отбивал ритм, будто репетировал номер для уличного фестиваля.

Я вздохнула и посмотрела на календарь, где заранее было отмечено восьмое свидание. Тэо попросил забронировать ему место в акеанариуме. Боюсь даже представить, что он наденет костюм русалки с хвостом, который будет волочиться по полу, или водолаза с настоящим шлемом и трубкой, из которой он будет говорить глухо и непонятно.