Книга Свидания с драконом, или договор с последствиями, страница 19 – Мара Капс

И в этот момент произошла вспышка. Короткая, ослепляющая, где-то у входа. Люди вскрикнули, кто-то уронил бокал, официант застыл с подносом в воздухе. Я обернулась, и увидела фигуру в чёрном, стоящую в дверном проёме. Лицо скрыто капюшоном, руки в перчатках, а воздух вокруг него дрожал, как будто пространство не справлялось с его присутствием.

— Это не клиент, — прошептала ведьма. — Это кто-то, кто пришёл не по приглашению.

Я уже тянулась к серьгам с защитным заклинанием, как они вдруг сами расстегнулись и отлетели в сторону, будто их сорвали невидимой рукой.

— Не двигайся, — тихо добавила ведьма.

Фигура у входа медленно подняла руку, и в зале снова вспыхнуло. На этот раз не свет, а тьма. Как будто кто-то выдернул цвет из пространства. Люди начали вставать, кто-то бросился к выходу, но двери не открывались.

— Он запер нас, — сказал Джоел. — Если мы не выясним, зачем он здесь, будет хуже.

Я взглянула на него. Он был бледен, но собран. Ведьма уже активировала защитный круг, её глаза светились ярче, а пальцы дрожали от напряжения.

— У тебя есть план? — спросила я.

— Есть. Но он тебе не понравится.

— Тогда это точно план.

И в этот момент фигура заговорила. Голос был искажён, как будто его транслировали из стиральной машины, полной гвоздей.

— Мне нужна одна из вас. Остальные, свободны.

«Одна из вас».

Ёж внутри меня скептически нахмурился. Не удивлюсь, если он по закону жанра выберет меня. Попаданки ведь всегда вне очереди. Даже если не попали, а просто пришли по работе. Он заточит меня в каком-нибудь подвале с готической атмосферой, где свечи горят сами собой, а стены шепчут на латыни. А Тэо, озверев от потери возлюбленной, которую только-только начал приручать, превратится в дракона и подвергнет город разрушению.

Я уже мысленно выбирала между «бежать» и «притвориться мебелью», когда фигура в капюшоне повернулась ко мне. Не к ведьме. Не к Джоелу. Ко мне. Ну, конечно.

— Ты, — сказал он. — Пойдёшь со мной.

— Простите, — сказала я, вставая. — У меня в расписании нет похищения. Только свидание, кофе? и отчёт по клиенту. Могу предложить перенести вас на следующий вторник?

Он не ответил. Просто сделал шаг вперёд и щёлкнул меня по лбу. Глаза закрылись сами собой, и я провалилась в темноту. Пространство вокруг исчезло. Ни пола, ни стен, ни даже привычной тяжести тела. Потом, резкий толчок. Как будто кто-то включил реальность обратно, но забыл настроить яркость, и я открыла глаза.

Помещение было другим. Не ресторан. Не подвал. Скорее, антикварная библиотека, с полками от пола до потолка. Фигура в капюшоне стояла у окна, спиной ко мне. Я села, поправила волосы и выдала:

— Вы могли бы просто отправить приглашение. Или хотя бы использовать портал с мягкой посадкой. Но щелчок по лбу? Это уже перебор.

Он обернулся. Лицо всё ещё скрыто, но голос стал чётче, как будто прошёл через фильтр.

— После проведения ритуала моё тело рассеялось на два года. Когда я смог вернуть былую форму, отправился на поиски своей игрушки. А она оказалась пуста.

— Сочувствую, — сказала я. — Но, возможно, вы просто забыли её в другом измерении. Или в шкафу. Там часто лежит то, что кажется потерянным.

Он не ответил. Только сделал шаг ближе.

— Ты не понимаешь. Она должна была быть с тобой.

— Простите, — я приподняла бровь. — Вы уверены, что не перепутали меня с кем-то другим? Я, конечно, склонна к драме, но обычно в пределах рабочего дня.