Книга Развод. Не прощу за, страница 67 – Екатерина Гераскина

Я принялась пересказывать всё то, что рассказала мне Лири: о том, что император нашёл этому веществу применение. О том, что все наши мануфактуры, огромные предприятия, фабрики, кузницы и артефакторные мастерские работают именно на этой энергии. Но она токсична. Она убивает. Она медленно выжигает изнутри всё живое и превращает людей в тех самых неживых, что недавно на нас напали.

«И те станки, куски формы, остатки одежды, которые Арагон, безусловно, заметил на телах неживых, — всё это были не случайные тряпки. Это были воины. Наши воины, имперские солдаты, те, кто оказался в этом мире — по своей ли воле или по чьему-то приказу, — теперь уже неважно. Факт остаётся фактом: со временем любой, кто попадает сюда, превращается вот в таких чудовищ».

«У императора здесь свои интересы. У его советников и приближённых — тоже. На здешних шахтах трудятся рабы, вывезенные из нашего мира. Люди, которых империя признала «ненужными». Они добывают руду, серебро, золото, металл — всё то, что питает карманы императора и его приближенных. Когда рабы мутируют окончательно их вывозят подальше. Именно они потом тоже участвуют в нападениях на наш мир и поддерживают иллюзию бесконечной войны с бездной. Под действием энергии и становятся неживыми. Рабов же просто заменяют новыми, и цикл продолжается.

И выходит, что этот мир, этот мёртвый, пропитанный ядом мир — ресурсная база императора.

Но, судя по тому, как долго держатся эти порталы, он служил ресурсом не только ему. Видимо, это наследие всей их династии — и отца, и деда, и всех до него. Наша империя построена на наших же костях.

А тот портал, что закрыл Арагон, скорее всего, скоро снова расконсервируют.

Потому что, чтобы существовал один стационарный переход, нужно ещё два — для стабилизации энергий, которые эти порталы излучают».

Арагон слушал, не перебивая.

Сидел неподвижно, опершись локтями на колени, пальцы сплетены в замок, взгляд устремлён в огонь.

Когда я закончила, он провёл рукой по лицу.

— Значит, — произнёс он хрипло, — Император живёт за счет этого мира.

Я кивнула.

Он медленно выдохнул, глядя в пламя.

— Тогда всё становится на свои места.

— Разлом, что ты закрыл… откроют снова, — тихо сказала я.

— Теперь понятны угрозы Нормийского.

Его голос стал ниже, холоднее.

— Если этот мир — их источник силы, они не остановятся. Никогда.

Лири тихо прижала руки к груди, будто пытаясь согреться.

Огонь в костре затрещал, осыпаясь искрами.

В пещере пахло дымом и травами.

Потом в разговор плавно включилась Лири.

Голос её дрогнул, когда она начала рассказывать о том, как всё было.

Она пересказала, что её отец узнал страшный секрет — тот, что император долгие годы скрывал. И именно поэтому правитель принял решение ликвидировать и его, и его дочь. Всем же остальным сказали, будто отец Лири просто отправился на заслуженную пенсию.

Она рассказала о том самом «указе целителей», который император запустил по всей империи под предлогом поиска одарённых молодых специалистов. Но в действительности это был не указ, а ловушка. Император использовал найденных целителей, высасывая из них жизненные силы, чтобы очищать собственный организм и тела своих приближённых, которые всё чаще посещали этот мир.

Рассказала о подвале, где пропадали одаренные, но незнатные парни и девушки, где стояли огненные печи для ликвидации последствий.