Книга Василиса Предерзкая, страница 35 – Маргарита Блинова

– Горыныч, откуда столько?

Дракон, трудолюбиво крошивший мясницким ножом салат из одуванчиков, поднял одну из голов.

– А, не обращай внимания. Ходят тут всякие, драконоборцами себя кличут, тыкалки свои теряют, а мне потом в кустики нормально не сходить.

– Хм… – протянула я задумчиво и пошла в деревню на поиски кузнеца.

С ним я хотела поговорить на предмет продажи погнутого богатства, что было обронено бравыми смельчаками при побеге. А еще встретиться со старостой деревни.

От Горыныча я узнала, что очень скоро начнется большая гномья ярмарка, а это значит, что не за горами тот день, когда в тихий Бздынь потянутся мастера, наемники, рыцари, богатыри и просто любители оружия из ближайших селений. На ярмарке мы с Дракон-Горынычем планировали заработать большую часть капитала, но для начала требовалось заручиться согласием старосты, а тот как сквозь землю провалился.

Его дом оказался пуст, причем пропал не только староста, а вообще все, включая годовалого внука и привязанного у конуры пса. Старосты не было и в общем доме, где проходили все праздники, совещания и торговля. И у кого бы из местных я ни спрашивала, где искать неуловимого, все только чесали затылки и разводили руками.

– Эй, девка! Не стой у открытой калитки. Беду накликаешь! – крикнула бабка, высовываясь из окошка избы напротив дома старосты.

– И почему нельзя накликать что-то хорошее? Деньги, например, – проворчала я, но от калиточки благоразумно отошла.

Наконец, после двух часов бесплотных поисков, меня нагнала маленькая атаманша, что помогала будить Дракон-Горыныча.

– Теть ведьма, а староста лес прочесывает, – сказала она. – До ночи точно не вернется.

– Потерялся кто?

– Ага, – кивнула атаманша, запрыгнула на соседский забор и, помогая себе расставленными руками, ловким бельчонком побежала по верху. – Коровка его, Ромашка, пропала. Со вчерашнего дня ищут.

В конце забора бойкая девчонка спрыгнула вниз и выложила историю постигшего старосту несчастья.

Как оказалось, Ромашка для мужика была не просто коровой. Она была его лучшей кормилицей, да еще и стельной к тому же. За теленком вся деревня в очередь стояла… и тут такое!

Вертлявый Микош, обычно приглядывавший за коровами на дальнем лугу, убежал на речку, чтобы подсмотреть, как девчонки купаются, а коровка возьми да и того, отбейся от стада. Микоша за уши оттаскали, дома заперли, да толку.

Корову это не вернет.

Староста с сыновьями вчера до темноты искал Ромашку по всем лугам и оврагам, а как рассвело, так и вся семья ушла на поиски. Даже старого пса от будки отвязали.

Сдержанно поблагодарив атаманшу, я решительно развернулась. Ждать старосту бессмысленно: убитый горем мужичок вряд ли обрадуется моему предложению. Еще наложит запрет от имени всей деревни, и что тогда?

Я заторопилась обратно к пещере, но внезапно у одной из калиток столкнулась с рыжебородым гномом.

– Госпожа ведьма! – искренне обрадовался тот.

– Кузьмич? – ахнула я, узнав оборотня из подворотни.

Выкать и любезно расшаркиваться после того, как видела чей-то голый зад, мне показалось странным, поэтому я по-простому сказала:

– Я думала, ты остался в Древотяпске.

– Ай, – отмахнулся гном, – решил не рисковать. По-быстрому отписал лавку побратиму из местных и вернулся в родную штольню. Пара часов, как сошел в Бздынях. Вот хожу теперича, думаю, чем дальше заниматься.