Книга Василиса Предерзкая, страница 37 – Маргарита Блинова

Поэтому я шумно выдохнула, откинула голову назад и требовательно уставилась на плывущее по небу облако. У него же и спросила:

– И как тогда нам заработать?

Облако сконфуженно примяло бархатистый край и скоренько полетело к лесу, в котором бродил староста с семьей. Кузьмич хмурил лоб, пытаясь придумать выход из этой темной штольни, но пока не нашел даже гипотетическую стену, на которую можно опереться в таком мраке.

«Не додумается, надо подсказать», – поняла я и подхватила с травы тонкий прутик. Насадила на него краюшку хлеба, подняла вверх.

– Горыныч, огоньку не найдется?

Сам дракон остался на месте, упоенно выбивая дурь из очередного ковра. На просьбу повернулась только зеленая голова. Прицелилась и коротко дыхнула.

Благодаря вчерашнему полету в Большие Поганки, где дракон демонстрировал свои способности и таланты, я узнала, что каждая его голова выдыхала пламя разных оттенков в зависимости от цвета чешуи. У желтой было самое яркое, у зеленой – токсичное, у синей – самое жаркое, а еще идеально иллюстрирующее словосочетание «да гори оно все синим пламенем».

А ведь где-то в горах жили пятиглавые (а возможно, семи-, девяти- и больше) представители огнедышащих драконов!

Заметив, что в нас летит зеленый сгусток, гном испуганно охнул и повалился на землю, а я щелкнула пальцами, высвобождая магию, и приготовилась.

Никто точно не знал почему, но даже самое жаркое пламя гасло, сталкиваясь с открытым источником человеческого мага или травника. Вот и теперь огонь сжался до крохотного мячика, на миг пыхнул жаром возле куска хлеба, запекая на том вкуснейшую корочку, и пропал.

– Спасибо! – крикнула я, довольная произведенным на зрителя эффектом.

Кузьмич недоверчиво посмотрел на то, как целая и даже не подрумянившаяся в драконьем пламени ведьма ойкает и обжигается, перебрасывая хлеб из руки в руку. Поднял палочку, покрутил в руках и неожиданно просиял лицом, как новенький золотой, коих мне сейчас жизненно не хватало.

– С такими способностями только…

«Мечи закалять», – мысленно подсказала я гному, равнодушно кусая хлеб.

К счастью, Кузьмич все понял сам.

– Идемте, госпожа ведьма! – Рыжебородый гном вскочил.

– Куда? – опешила я от такой прыти.

– В мою родную штольню, – решительно заявил Кузьмич и, прежде чем я начала отнекиваться от массового знакомства с гномами, пафосно промолвил: – Вы меня выручили, теперича и мой черед.

Гномы относились к старшим расам, предпочитали жить в Гребенчатых горах, отделявших Древотяпск от остального мира, или Латайских горах, расположенных в противоположной части суши, ближе к северу.

Народец этот был кряжист, невысок, но силен, как бык в пахоту. Они добывали на продажу руду и открыто занимались ковкой мечей и доспехов, но не слишком афишировали, что попутно куют заборы, беседки, перила, оградки для кладбищ, домашнюю утварь и много чего еще полезного в хозяйстве, а не в подвиге. Хотя лично я считала ведение хозяйства тоже подвигом, ну да сейчас не об этом…

С драконами гномов роднила страсть к накопительству и сокровищницы. С людьми – любовь к драгоценным металлам. С троллями – готовность помахать в драке кулаками. Вот почему я немного переживала, как бы не получить от крайне занятого перед ярмаркой подгорного народа болезненный и крайне убедительный пинок коленом под зад.