Книга Отбор по контракту, страница 127 – Маргарита Гришаева

Ксандр замолчал, видимо, снова переживая это воспоминание, и я не спешила нарушать эту тишину. Неудивительно, что после такого примера, он не хотел ввязываться в политический брак. Но непонятно, к чему было устраивать отбор, собирая на нем всех соседских принцесс и княжон. В каком месте это не политический брак? Он, конечно, рассуждал, что ищет единственную и вечную любовь, но искал ее почему-то среди благороднейших леди, а не среди всех девушек империи.

— После признания для всех императрицу объявили тяжелобольной, а на самом деле сослали в закрытый монастырь, где она спустя несколько недель покончила с собой, — закончил рассказ Ксандр.

— Но вы сказали, что ее убил ваш отец… — напомнила я аккуратно.

— Это скорее мои домыслы. Я так и не спросил об этом напрямую. Нельзя исключать, что она правда покончила с собой, осознав, что все ее планы пошли прахом. Но я всегда склонялся к мысли, что отец побоялся оставлять ее за спиной живой, — задумчиво заметил мужчина.

Пару мгновений он смотрел пустым взглядом в темноту за окном, а потом словно очнулся.

— Кажется, пора проверить наш ужин, — скупо улыбнулся он мне и ушел к печи.

— Вы осуждаете его за это? — Не сдержав интереса, спросила я.

Спина мужчины на мгновение напряглась, но ответил он спокойно:

— Как правитель — нет, как сын…пожалуй, тоже нет. Осуждаете? — Бросил она на меня вопросительный взгляд через плечо.

— Нет, — покачала я головой. — Кто я такая, чтобы осуждать.

— Не скажите, вы как раз имеете все права на это. Но все же я рад, что мои откровения не испугали вас и не испортили обо мне впечатления, — улыбнулся мужчина и вновь отвернулся к печи.

Я бы ему сказала, что впечатление мне испортил этот отбор, а еще больше ухудшила затея с охотой, но так и быть промолчу. Хотя стоит признать, то сколь открыто пытается заигрывать император (а я это отчетливо понимала) мне категорически не нравилось. Может, он в принципе привык флиртовать с любой особью женского пола, но мне казалось, что такое поведение для него не типично. Поэтому его интерес меня настораживал. Но пока мы заперты вдвоем в этой хижине, едва ли я могла его избежать.

— Все готово, Линария, прошу к столу, — позвал меня объект моего беспокойства.

— А что же родственники вашей матери? — Решила расспросить я, пока помогала промывать запыленные тарелки и расставлять на стол.

— А что они?

— Неужели не возмутились подобному обращению со своей принцессой?

Вдруг именно оттуда растут корни нынешних покушений. Стоит уточнить, может сейчас при дворе есть кто-то с той стороны.

— Попробовали бы они возмутиться, — хмыкнул мужчина, ловко вытаскивая горшок с тушеной дичью из печи и выставляя его на стол. — После раскрытия императрицы, мы просмотрели все ее бумаги и нашли доказательства того, что дорогие родственнички помогали ей с организацией покушений. Если бы они попытались высказать что-то, мы бы обнародовали эти документы и со спокойной совестью пошли на них войной. И просто смели их — наша военная мощь несоизмерима. Так что погрозили им, что хоть слово, и они станут частью империи, и забыли про них. За родственников я их не считаю, а все дипломатические связи с тех пор разорваны.

Значит, вряд ли среди близкого окружения Ксандра сейчас найдется кто-то с той стороны. Этот вариант пока отметается.