Книга Отбор по контракту, страница 130 – Маргарита Гришаева

— Не беспокойтесь. Мой отец — умный и здравомыслящий человек. Он не усомнится в моих словах и действиях, — уверенно заявила я.

— И все же…

— Кроме того, — поспешила оборвать я императора, сообразив, как выбраться из этой ситуации, — позвольте уточнить, за кого именно вы собираетесь выдать меня замуж?

А вот этот вопрос уже вогнал в ступор самого Ксандра.

— Простите? А разве есть варианты?

— Вообще-то, есть. Видите ли, если вы забыли, в глазах окружающих я пропала вместе с уважаемым лордом Карвусом, а вовсе не с императором. Значит, вы меня за начальника своей охраны собрались выдавать?

Император застыл, пытаясь осознать ошибку, а я только радовалась, что этот бой выиграла и сложностей с возможным замужеством избежала. Будьте благословлены святые пески, а то я уже начала нервно просчитывать, как же из всего это выбираться. Изображать собственную безвременную кончину? А потом настоящую Линарию объявят давно и тщательно скрываемой запасной наследницей? Подозреваю, даже такой вариант будет для нее предпочтительнее, чем брак с императором.

— Лорд Карвус давно и счастливо женат, и у него двое детей, — наконец пробормотал мужчина.

— Тогда вопрос и вовсе исчерпан, — довольно улыбнулась я. — Кто посмеет обвинить достойного семьянина в интрижке с кронпринцессой чужого королевства, да еще и в подобных обстоятельствах? Для этого нужно быть уж совсем безголовым. Так что я благодарна вам за желание спасти мою репутацию и за откровенность, но не стоит прибегать к столь суровым мерам и принимать опрометчивые решения.

Вот тут Ксандр пришел в себя и посмотрел на меня с каким-то странным интересом.

— Вы правы, про личину я подзабыл. Но ваша паника и искрений испуг в некоторой мере оскорбительны. Разве леди прибыла на этот отбор не с целью выйти за меня замуж и стать императрицей? — Не сводил мужчина с меня пристального взгляда.

Оскорбился моим стремительным отказом? Благо мне даже и оправдания придумывать не нужно.

— Ксандр, — впервые решилась я обратиться к нему по имени, — а разве не вы с самого начала заявляли, что ищете на этом отборе не политическую поддержку, а духовно близкого человека? И сейчас своим рассказом подтвердили то же самое. Тогда почему отказываете невестам в тех же чувствах? Я не отрицаю, что кого-то из девушек не волнует, ни что вы за личность, ни ваши к ним чувства. Им важно лишь место рядом с вами и то, что оно дает. Но некоторые прибыли на этот отбор прежде всего, чтобы получить шанс узнать вас получше, а потом уже принимать решение.

— Значит, вы такого решения еще не приняли? — Последовал провокационный вопрос.

— Для этого я вас слишком плохо знаю, — скупо улыбнулась ему я. — Согласитесь, до сегодняшнего дня мы с вами едва ли обменялись парой фраз. Считаете, этого достаточно, чтобы узнать друг друга?

— Считаю, что за последние несколько часов мы познакомились куда ближе и узнали друг о друге больше многих других пар, прежде чем вступить в брак, — хмыкнул мужчина.

Увы, тут он прав. Я слышала про такие случаи, когда будущие супруги знакомились буквально на самой церемонии.

— Но вас же вроде не устраивает такой вариант политического брака? И главное, он не устраивает меня. Не хочу быть жертвой обстоятельств и принимать столь серьезное решение просто потому, что кто-то может косо на меня посмотреть.