Книга Нелюбимая жена-попаданка для герцога, страница 70 – Ульяна Соболева

Следующим утром в замке случилось откровение. Причём, конечно же «случайное». В одной из кладовок, где хранились мои медицинские записи и рецепты, кто-то оставил дверцу открытой. «Слуги перепутали», ага. А вторая горничная, охая и ломая руки, принесла мне мои же тетради — исписанные, исцарапанные, а внизу каждой страницы размашисто приписано чужой рукой “Чернила ведьмы. Осторожно.”

Даже Василиус, обычно немногословный, сидел в углу с выражением: «Что за мракобесие началось?»

И я знала — это ещё только начало. Потому что Эванна не просто шептала за спинами — она ткала сеть. Аккуратно. Уверенно. По всем канонам высшего светского змеиного клуба. И если я не найду, как перерезать нити... в следующий раз найдут уже не куклу, а костёр.

Я стояла у камина, наблюдая, как пылает тряпичная кукла с моим именем, и размышляла, сколько же времени понадобилось леди Эванне, чтобы организовать этот балаган с театральной точностью. Спичечная магия для туповатых зрителей.

Но реакция у зала будет. Не сомневаюсь.

В этот момент с подоконника раздалось глубокое, хрипловатое и недовольное:

— Ты понимаешь, да, что они тебя скоро поджарят не в переносном, а в самом прямом смысле?

Я не вздрогнула. Удивительно, как быстро человек привыкает к тому, что кот разговаривает Особенно если этот кот всё время прав, ворчит как пожилой профессор биохимии и по ночам любит составлять загадки из трав.

— Приятно, что ты волнуешься, — бросила я, продолжая глядеть в огонь. — Но не ты ли мне говорил, что “люди туповаты, склонны к панике и ведут себя хуже голубей на площади”?

— Я думал, ты просто меня послушаешь и сбежишь в горы, — фыркнул Василиус.

— Или хотя бы замуж за травника выйдешь. Но нет. Тебе же надо было полезть в самую вонючую королевскую паутину. С мылом и пинцетом.

— Я её чищу, — пробормотала я. — Как умею.

Кот спрыгнул с подоконника, прошёлся по комнате, обнюхал ещё не сгоревшие клочья тряпки, брезгливо пофыркал.

— Надеюсь, ты понимаешь, что если эти идиоты решат, что ты ведьма, я не смогу тебя защитить. Я кот. Не дракон. Максимум — когтями в лицо. А у них факелы.

— Значит, будем драться вместе, — усмехнулась я. — Ты — когтями. Я — здравым смыслом.

— Ха. Вот и посмотрим, что сгорит быстрее.

Он запрыгнул обратно на подоконник, свернулся калачиком и, как всегда, бросил напоследок:

— Только не вздумай умереть. У меня на тебя планы.

И знаете что? Это было... чертовски приятно. Даже если эти планы — разлизывать мою душу по кусочкам, пока я снова не соберусь в герцогиню.

Вначале это были просто взгляды. Те самые скользкие, будто кто-то облил тебя липким сиропом и ждет, пока мухи прилетят. Я ловила их каждый раз, как выходила из аптекарского кабинета: один — от кухарки, у которой вчера ещё язык чесался без умолку, а сегодня она замолкала при виде меня, будто глотала кастрюлю. Второй —от мальчишки-посыльного, который раньше бегал за мной, как хвост за котом, а теперь при виде меня жался к стенке, как мышь к погребу. А третий... третий был от Агнессы. Не недоверие — страх. Настоящий, плотный, со складками между бровей.

Я чувствовала, как стены замка начинают дышать не со мной, а против меня. Слуги отворачивались, недоговаривали, наклонялись шептать — и замирали, когда я приближалась. Где-то за спиной мелькали обрывки слов: "ночью свет у неё в окне", "травы сушит, как ведьма", "а я слышала, она с котом разговаривает". Угу. А кот, между прочим, красноречивей половины местной знати. И, в отличие от них, не прячется за фартуками и глупыми домыслами.