Книга Из Загса - в драконье логово. Без права на пересмотр, страница 38 – Полли Пейдж

Алиса подошла к столу, где стоял кувшин с водой и лежали фрукты. Она сгребла в охапку самые сочные и аппетитные на вид — что-то вроде персиков, но с фиолетовой кожурой — и пару пышных булок. Затем она подошла к двери и приоткрыла ее, выглянув в коридор. Как она и надеялась, поодаль, прислонившись к стене, стояла Мари, явно приставленная следить за «больной» госпожой.

— Мари! — позвала Алиса, стараясь, чтобы голос звучал тепло и приветливо.

Девушка вздрогнула и выпрямилась, как по струнке. — Госпожа? Вам что-то нужно?

— Зайди на минутку. И прихвати, пожалуйста, еще один кувшин воды. Горло пересохло после… после оживленной беседы с моим супругом. — Алиса подмигнула ей, как заговорщица.

Мари, с выражением легкого ужаса на лице, кивнула и через минуту вернулась с кувшином. Алиса взяла его из ее рук, затем настоятельно усадила девушку на табурет, сунув ей в руки фрукты и булку.

— Ешь, — сказала Алиса просто, садясь напротив. — Ты, наверное, с самого утра на ногах.

Мари смотрела на угощение, как на ядовитую змею. — Госпожа, я не могу… это не положено…

— А для меня положено, — мягко, но настойчиво парировала Алиса. — Считай это приказом. Или жестом дружбы. После того падения у меня в голове каша, Мари. А ты — единственный человек в этом замке, кто относится ко мне по-человечески. — Она сделала грустные глаза. — Мне нужна твоя помощь, чтобы во всем разобраться. Чтобы не совершать еще больше ошибок.

Лесть и показная уязвимость сработали. Мари неуверенно откусила кусочек фрукта. — Я… я помогу, чем смогу, госпожа.

— Вот и хорошо. Давай начнем с простого. Расскажи мне о… обо мне. Я знаю, что я здесь полгода. А до этого? Откуда я? Кто мои родители? Почему я оказалась именно здесь, в замке Кайна?

Мари замерла с куском во рту. Ее глаза стали большими и испуганными. Она быстро проглотила. — Госпожа… вы… вы не помните вообще ничего?

— Помню обрывки, — солгала Алиса, понизив голос до доверительного шепота. — Лица… места… Но все смешалось. Как будто я смотрю на чужую жизнь через мутное стекло.

Мари тяжело вздохнула. — Как я говорила ваш род очень древний и знатный, но… обедневший. Говорят, ваш отец проиграл все состояние в карты и сбежал. Ваш дядя, лорд Энрик, взял вас под опеку. А потом… потом лорд Кайн вдруг проявил к вам интерес. Сначала все думали, это из-за вашей красоты, вы ведь всегда были очень красивы, госпожа. — Мари покраснела. — Но потом поползли слухи…

— Какие слухи? — Алиса наклонилась ближе.

— Что дело не в красоте. Что ваш род… особенный. Что в вас течет кровь древних заклинателей. Или что вы связаны с каким-то пророчеством. Говорили, лорд Кайн искал кого-то с такой кровью много лет — Мари оглянулась и прошептала еще тише. — А еще… поговаривают, что ваше согласие на брак было не совсем… добровольным. Что дядя вас попросту без ведома посватал, чтобы расплатиться с долгами. А вы… вы всегда были так горды. Говорили, вы плакали все последние дни перед свадьбой.

Алиса слушала, и кусок за куском мозаика начинала складываться в удивительную и пугающую картину. Изабель — знатная наследница угасшего рода. Кайн — могущественный лорд, женившийся на ней по расчету, связанному с магией или пророчеством. Невеста, выданная замуж против воли.

Это многое объясняло. И ее «падение», которое, возможно, было попыткой побега. И холодность Кайна. И ее собственное нежелание подчиняться.