Онлайн книга «Генерал дракон моей сестры»
|
Я держала её букет — белые розы с серебряной каемкой, улыбалась, благодарила, поправляла платье невесты, расправляла упрямое кружево и не чувствовала больше ничего, кроме этой пустоты. — Дамы и господа! — послышался голос бабушки, а она выплыла в центр зала, как старый черный лебедь. В ее узловатых пальцах сверкнул бокал. — Пора начинать церемонию… Она улыбалась счастливой улыбкой, словно лично выторговала у судьбы это счастье для Витты. Оркестр стал играть плавную музыку, которая не мешала разговорам. Я все еще стояла рядом с Виттой и держала букет. Руки не дрожали. Я приказала им не дрожать. Но внутри… Внутри всё кричало. Чувства вдруг ожили, а я понимала, что они душат меня, заставляя стискивать зубы. «Остановись!» — кричало моё тело. «Скажи, что это я!» — молила моя душа. «Посмотри на меня!» — шептало сердце, разрываемое на части. Но Гессен стоял рядом с Виттой, держа ее за руку. И я молчала. Потому что любовь — это не только желание. Иногда любовь — это стоять рядом и не кричать. Даже если каждая клетка твоего тела вопит: «Он мой! Он мой! Он мой!» А он… Он даже не взглянул в мою сторону. Или… Или его пальцы слегка дронули, когда он брал букет из моих рук. В этот миг я перестала слышать музыку, голос бабушки, смех гостей. Я услышала только его шёпот из ночи: «Ты моя». И сердце разорвалось — не от боли. От страха, что это увидят все. Но этого никто не заметил. Только я. И этого было достаточно, чтобы сердце разорвалось вновь. — Дорогая леди Хейверинг, — послышался голос Гессена. — Я бы хотел попросить у вас руки вашей внучки… Гессен опустился на одно колено, а зал затаил дыхание. — Нет, — прошептала я себе, а по щеке скатилась слеза. — Не смей надеяться, Вилена. Ты не имеешь права. Но сердце уже не слушалось. Оно билось только для него. И это было худшее предательство из всех. И в этот миг я почувствовала — не боль, не жар, а холод. Глубокий, ледяной, беспощадный. Это было не отчаяние. Это было признание поражения. Он мой. Но он — не мой. И я… Я перестану быть собой, чтобы он мог быть её. Глава 61 Мир рухнул, но так тихо, что никто не услышал грохота. Только я. — Виталия Арфорд, — голос Гессена, глубокий, как земля под снегом, прозвучал над залом, — согласитесь ли вы стать моей женой? Он стоял на колене. Алый мундир — как кровь на белоснежном саване зимнего украшения зала. Ордена на груди — будто звёзды, павшие с неба ради одного мгновения: её мгновения. Витта замерла. Её пальцы сжали букет так, что белые розы застонали лепестками. И тогда она улыбнулась. Не улыбкой будущей герцогини. А улыбкой девочки, которая только что получила солнце в подарок. — Да, — прошептала она. — Да, Гессен… Я согласна… И в этот миг я улыбнулась тоже. Широко. Безупречно. Так, как требовала роль: сестры-подружки, радующаяся за счастье родной крови. Но внутри… Внутри всё сгорало. Сгорало от невидимых слез, оглохло от беззвучного крика боли, ослепло от пелены, которая затянула мои глаза. Каждое слово, каждое дыхание, каждый взгляд — превратилось в ад. Я чувствовала, как пепел заполняет лёгкие, как душа падает в пропасть. И я ждала, когда она разобьется. Выдержу ли я эту боль? Сумею ли я стоять и дальше улыбаться? Или упаду на пол без чувств на потеху голодных до сплетен аристократов. Гессен протянул руку с кольцом. Не просто бриллиант. Нет. Это был драконий глаз, вделанный в золото, с изумрудом в зрачке — цвета чешуи на его скулах, цвета моего платья, которое он выбрал для меня. Витта робко подняла свою маленькую ручку и доверчиво протянула ему навстречу. |