Книга Баронесса. Эхо забытой цивилизации, страница 287 – Дарья Верескова

Внизу кипела суета: стражники плотным строем выстроились перед воротами, выставив вперёд широкие квадратные щиты, расчищая путь для герцога.

С севера от нас раскинулся густой лес, куда не вела ни одна дорога. Взгляды стражников, окружавших нас с Теоденом, постоянно устремлялись в его сторону. Если северяне и планируют атаку, то наверняка прячутся в подобном месте. Но отправить людей в чащу сейчас было невозможно — враг уже проник внутрь замка, и сначала следовало убедиться, что там не осталось ни одного захватчика.

А далее… Настоящая осада этих толстых стен практически невозможна. Люди могут укрываться здесь месяцами.

— Сейчас! — крикнул Теоден и послал лошадь галопом в сторону ворот.

Я низко пригнулась, почувствовав, как герцог всем телом накрыл меня, несмотря на то что на мне уже была тяжёлая кольчуга. Кто-то даже передал мне массивный металлический шлем, сквозь который я едва видела происходящее.

В крепость мы проникли без происшествий. Но как только оказались внутри...

Здесь царил хаос. Воины в доспехах сновали туда и обратно, постоянно входя в комнату без окон, и выходя из нее, получив распоряжения. Несколько капитанов гвардии Теодена склонились над нарисованными от руки схемами крепости на крупных листах пергамента, что-то бурно обсуждая и отмечая.

— Крепость контролируется меньше чем наполовину, Ваша Светлость, — к Теодену тут же подошёл один из капитанов. — Северян видели во множестве коридоров. Нам не удалось вытеснить их из западного крыла, пришлось отступить.

Я затаилась, понимая, что мои худшие опасения подтвердились. Теоден верил, что люди в замке в безопасности, но северяне, пользуясь секретными ходами, проникли сюда задолго до того, как их обнаружили, и теперь могли быть буквально где угодно.

Судя по словам капитана, они уже оккупировали часть крепости и действовали оттуда. Как герцог мог быть уверен, что всё в порядке с моими людьми и с Его Величеством?!

— И проход в убежище?.. — начал Теоден с явным намёком.

— Мы полностью контролируем все подступы к убежищу. С Его Величеством три обученных отряда. Подкрепление из столицы и люди герцога Юстариона уже в пути. Первые отряды ожидаются через пять часов.

Сейчас, когда мы были внутри, я подумала, что можно уже снять этот тяжёлый шлем, из-за которого у меня болела и потела голова. Но стоило мне к нему потянуться, как на макушке оказалась тяжёлая рука Теодена.

— Нет! Миледи д’Арлейн, не трогайте кольчугу или шлем, пока не окажетесь в убежище, — рявкнул он. — Бримли! — громко позвал герцог одного из капитанов. — Организуйте проход в убежище для меня и баронессы. Я вернусь, как только обсужу ситуацию с Его Величеством.

Вернётся?!

— Да, Ваша Светлость! — тут же ответил рослый стражник и отдал несколько указаний.

В дверях почти сразу появились несколько воинов в доспехах, вооружённых щитами и мечами. Теоден уверенно направил меня вперёд, контролируя буквально каждый мой шаг. Он слегка наклонил мою голову, когда я прошла в окружение стражников.

Вот так, окружённые стражниками со всех сторон, мы двигались по узким коридорам крепости. Щиты защищали нас даже сверху. Мы спустились на один пролёт, затем на второй, пока я не осознала, что мы находимся глубоко под землёй.

Я даже представить не могла, что уровни замка уходят так глубоко. Время от времени на пути нам встречались другие стражники, в коридорах мелькали напуганные слуги и солдаты герцога и Его Величества. Теоден ни на секунду не выпускал меня из своего захвата, буквально нависнув надо мной, и мне казалось, что со стороны мы выглядели довольно комично.