Книга Хрущевка княжны Соколовской 3, страница 42 – Полина Змееяд

Следующий выстрел – ожидаемый, но от этого ничуть не менее жуткий – выбил щепки из стволы березы, возле который только что пронеслась моя воздушная иллюзия.

Теперь я поняла, откуда стреляют, и попыталась найти нападавшего магией, но листья, которые все еще кружились в воздухе в хаотичной пляске, перекрывали обзор, мешая сосредоточиться.

Я замерла, растерявшись, и морально приготовилась бежать уже по-настоящему, но за спиной послышался сдавленный крик и шорох листвы, а потом все затихло.

– Марго, сюда! – крикнул Влад, и хоть его голос звучал уверенно, я слышала в нем легкую дрожь.

Да и саму меня уже колотило от страха, так что я даже не сразу смогла отойти от ствола: теряя надежную опору, ноги так и норовили подвернуться. Держать меня они категорически отказывались.

Стоп, рано разводит нюни: Владу может быть нужна помощь.

Немного успокоившись, я все-таки выбралась из укрытия и осмотрела овраг. Бешеный танец листьев закончился и они медленно оседали в траву. Слева от меня, среди кустов, лежал человек в грязно-коричневой одежде. Его прижимали к земле широкие и прочные корни, что не мешало ему однако переводить озлобленный взгляд с меня на князя и обратно. Рядом с ним, в траве, валялся пистолет.

Я приблизилась и схватила оружие, не особенно рассчитывая на прочность корней, и только после этого повернулась к Владу. Он, бледный, все еще оставался в седле и держал правую руку неподвижно: по плечу, вокруг дырки в плотной куртке для верховой езды, расползалось темное пятно. Князь буравил напавшего на меня незнакомца взглядом. Видимо, корни, опутавшие мужчину – его рук дело.

Если он и дальше будет удерживать нападавшего, то вылечиться не сможет. Да как этот урод вообще посмел поднимать на него руку?!

Я сжала кулак и, повинуясь то ли собственной злобе, то ли ехидной подсказке стихии, сдавила горло стрелявшего. Не смертельно, но достаточно, чтобы он вскоре потерял сознание. Мужчина захрипел, несколько раз дернулся и вскоре кулем осел на жухлую траву. Одно все еще дышал, так что я за него не слишком опасалась.

Гораздо больше беспокойства вызывал вид Влада.

Я добралась до князя, путаясь в подоле и опавших листьях, когда он уже спустился с коня. При этом поврежденную руку он умудрился не тревожить. Кровь на его куртке уже запеклась – видимо, он сумел как-то остановить кровотечение.

– Все в порядке, – он коснулся моего плеча и заглянул в глаза, стараясь убедить, что не лжет.

Но я-то вижу, какой он бледный!

За спиной жалобно сипела моя кобылка, которой досталось побольше, чем мне.

– Что это все…

– Марго! – крикнула Марта сверху.

Я подняла голову и увидела четверых всадников. Сестры в компании своих молодых сопровождающих оглядывали место происшествия со страхом и непониманием.

Марина тут же спешилась и поспешила к нам, но замерла, остановленная взглядом Влада.

– Марго, бери сестер и уходи. Гостям скажешь, что мне пришлось ненадолго отлучиться по делам, если начнут спрашивать. Девочки – вы должны подтвердить, что она все время была с вами, – распорядился князь, не теряя самообладания.

– Я не брошу тебя тут одного! – дрожь все еще мешала мне нормально говорить и двигаться, да и как объяснить свое возвращение пешком?

Влад вздохнул и нежно коснулся моего подбородка, вынуждая меня поднять голову и еще раз посмотреть в его усталые глаза.