Книга (Не)желанная жена дракона, страница 31 – Мира Вишес

Замок Скальвари возник на горизонте как жутковатое видение. Темный камень, острые шпили, узкие, словно бойницы, окна. Он выглядел зловеще даже под лучами полуденного солнца, обещая не праздник, а нечто грозное и древнее. Эрис, прильнув к окну экипажа, выдохнула:

– Так хочется на ритуале почувствовать энергию мамы… Ее тепло.

Мориус положил руку ей на плечо, его лицо смягчилось. Экипаж остановился у массивных, окованных железом ворот. Нас встретила холодная, церемонная вежливость слуг. Ксалор снова предложил мне руку, и это было не просто формальностью, а демонстрацией единства перед лицом чужих. Его опора ощущалась физически. Мы вошли в огромный, мрачноватый вестибюль, заполненный гостями. Гул голосов, шелест платьев, блеск драгоценностей – все это набросилось на меня с порога.

Ксалор вел меня в главный зал, где должен был проводиться ритуал. Я озиралась, рассматривая лица. Вот встречающий всех глава дома – лорд Иридон Скальвари, высокий, суровый, с лицом, высеченным из гранита, и его миловидная супруга Шелиана. Рядом – сын, рыжеволосый Торвин с насмешливыми глазами и дочь Милора, ослепительной красоты и грации драконица. Знакомых я встретила немало – как с балов, так и со слета. Бронзоволосый Никар кивнул мне приветливо, а вот Лираэль…

Она стояла в окружении молодых драконов, блистающая в платье цвета расплавленного золота. Ее медные волосы были убраны в высокую прическу. Глаза Лираэль скользнули по моему изумрудному платью. Сначала – недоумение, потом – мгновенное узнавание. Она поняла, что за наряд я надела и что с ним сделала. Направленный на меня взгляд стал ядовитым и откровенно мстительным. Никаких слов не нужно было. Лираэль не простила мне своего изгнания из Драконьего Пика. На этом празднике у меня могло быть много врагов, но минимум один мне точно известен.

Праздник начался с чего-то похожего на представление гостей на светском балу. Один за другим драконьи семьи выходили в центр огромного зала под сводами, похожими на сведенные когти. Представляли главу, его супругу, их отпрысков, и прочих родственников, если таковые имелись. Каждая группа выносила с собой сундучок с кристаллами и почтительно расставляла их на алтаре.

Стоя рядом с Ксалором, я не уставала удивляться. Драконы живут веками, досконально знают друг друга, а все равно устраивают такие церемонии! Наверное, традиция. Но мне это только на руку. Я впитывала каждое имя, внимательно разглядывая лица. Вот род Астральвар – стройные, с пепельными шевелюрами и глазами цвета грозового неба. Вот Пиросвальд – Никар вышел вместе с отцом, матерью и младшими сестричкой и братиком – двойняшками лет пяти на вид, старающимися смотреть сурово, как взрослые.

Когда объявили дом Фламмарис, Эрис легонько ткнула меня локтем в бок.

– Смотри, – прошептала она, едва шевеля губами, – вон тот, в синем камзоле. Лакрус. Мой вероятный жених.

Юный дракон, выглядящий нашим ровесником, был хорош. Статный, темноволосый, с острым, умным лицом. Похож на старшего брата Максиуса, с которым я часто пересекалась на балах.

– Жених? – так же тихо переспросила я. – Эрис, тебе же до свадьбы лет восемьдесят…

– Ну, это так, – пожала она плечами. – Планы на будущее.

На очень далекое будущее! Наверняка и у Ксалора имелась «вероятная невеста». Драконьи дома строят планы по объединению родов сильно заранее… Как же у них все устроено? На слете я видела парочку – дракона и драконицу, которые смотрели друг на друга так, что искры летели, и недвусмысленно обжимались. Явно не были женаты, им вроде как рано. Значит, свадьба не обязательное условие для… хм, отношений. Мой взгляд скользнул по окружающим драконицам. Все сплошь красавицы: изысканные, нарядные, с гордыми осанками. Могло ли у Ксалора с ними что-то быть? От этой мысли стало не по себе.