Книга (Не)желанная жена дракона, страница 77 – Мира Вишес

Я взяла его под локоть, чувствуя, как подкашиваются ноги. Здесь, в этом зале, будет решаться судьба моей драконьей семьи. И будет решаться без меня…

Максиус Фламмарис, не выпуская моей руки, вел меня прочь от гулкого потока драконов, чьи голоса, приглушенные каменными стенами, звучали как отдаленный ропот прибоя. Его пальцы, обхватившие мои, были удивительно теплыми для такого холодного места, и это крошечное утешение я принимала с благодарностью.

Мы поднялись по узкой, крутой лестнице, высеченной прямо в толще скалы. Ступени были неровными, стертыми бесчисленными ногами за тысячелетия. Свет скудных факелов, вбитых в стену через большие промежутки, отбрасывал искаженные тени.

Наконец мы вышли на просторный открытый балкон, и мне в лицо ударил порыв свежего ветра. Вид захватил дух. Обрыв уходил вниз, в глубокое ущелье, где клубился туман. А дальше, до самого горизонта, простиралось бескрайнее море изъеденных временем скал, серых, лиловых, местами ржавых. Солнце пробивалось сквозь рваные облака, высвечивая случайные участки этой безжизненной, величественной и пугающей красоты.

Эрис, словно тень, следовала за нами по пятам, а вместе с ней – Лакрус, младший брат Максиуса. Эти двое мгновенно увлеклись разговором, даже подумалось, что планы об их возможном будущем браке могут сбыться. Глядя на ее румянец и его разгоряченный взгляд, я поймала себя на мысли, что они пока всего лишь дети, пусть и запертые в телах совершенных, могущественных созданий. Их заботы были так далеки от заговоров, убийств и древней тьмы, что преследовали нас. Вскоре они отошли к самому дальнему краю балкона, полностью поглощенные друг другом.

Я фактически осталась наедине с Максиусом. Он облокотился на грубую балюстраду, адресуя мне взгляд, полный не назойливого, а скорее дружелюбного любопытства.

– Вы не были на слете огненных вершин, – заметила я. – Почему?

– О, я несколько старше, чем может показаться. – В его тоне была мягкая, необидная ирония. – Молодым драконом меня уже не назовешь.

– Вы также не обременены супружескими узами, – рискнула я отметить. – И, насколько я помню, вы не пропускали ни одного светского бала.

– Вы абсолютно правы. – Его открытая и обаятельная улыбка стала шире. – Я обожаю балы. И общество людей, особенно – прекрасных девушек.

– М-м-м… – Я несколько смутилась от такого комментария. – Видимо, вы не из тех, кто не одобряет брак Ксалора.

– О, для меня это не стало сюрпризом. Я всегда замечал, как он засматривался на вас на балах.

– Засматривался?.. Ксалор только и делал, что язвил и всячески давал понять, что мое общество для него – сущее наказание.

– Ужасное, непростительное ребячество, – согласился Максиус, – как и то, каким образом он предложил вам стать его женой.

Воздух словно вытянулся из моих легких, сердце заколотилось с немой, тревожной дрожью.

– Вы… – Я сглотнула комок в горле. – Это с вами Ксалор спорил, что сделает мне предложение?

Максиус оторопел, на его лице отразилось неподдельное изумление.

– Неужели он сам вам в этом признался?

– Не совсем. – Я отвела взгляд, уставившись на далекую, покрытую облаком вершину. – Мне сразу же донес один сплетник.

– Ах, точно, вот досада… Какой-то вертлявый, навязчивый тип вился рядом с нами и заливался вином. Кельвин, кажется? Жаль, что он оказался таким умельцем развесить уши. И простите нам этот поступок, вышло совсем неблагородно с нашей стороны.