Книга Темная судьба, страница 91 – Ив Ньютон

— Здесь говорится, что Святилище было создано после первого ритуала Кровавой короны, когда превращение Дамадер выявило истинный потенциал — и опасность — силы Сангвинарха.

— Создано кем? — спрашивает Изольда.

— Коалицией, — перевожу я, вглядываясь вперёд. — Падших ангелов, которые сожалели о своём участии в создании рода Сангвинархов. Старших вампиров, которые боялись растущей силы Дамадер. И… это интересно… драконов.

Си-Джей резко поворачивает голову в мою сторону.

— Драконов? Они даже не являются частью этого мира.

— Больше нет, нет.

— Что за чертовщина, — бормочет он. — Они раньше были здесь?

— Похоже на то.

— Почему они ушли?

Я пожимаю плечами.

— Об этом ничего не говорится.

Мы идём всё глубже, туннель постепенно расширяется. Воздух становится тяжелее, он наполняется силой, от которой у меня трепещут крылья. Я чувствую, как вокруг нас струятся потоки неземной благодати, а впереди сходятся потоки падшей силы.

— Мы приближаемся к центру, — предупреждаю я, когда туннель изгибается вниз. — К точке пересечения, где границы между мирами становятся тоньше.

Туннель резко обрывается, открывая просторную пещеру, от которой у меня захватывает дух. Каким бы падшим я ни был, небесное существо во мне сразу распознаёт сакральную геометрию пространства. Это совершенная копия самого творения, созданная по образцу самых священных мест на Небесах.

Пещера простирается дальше, чем это возможно под Серебряными Вратами, её потолок теряется в тени высоко вверху. Стены изгибаются в идеальную сферу, полностью покрытую плавными письменами и изображениями, которые движутся независимо друг от друга. В центре возвышается круглая платформа из чёрного камня, более крупная и изысканная, чем возвышение в вестибюле.

Но что привлекает наше общее внимание, так это кольцо статуй, окружающих платформу, — семь фигур, каждая из которых изображает Сангвинарха на разных стадиях трансформации. Их лица поразительно похожи на живые, с выражением чего-то среднего между экстазом и агонией.

— Первые семеро, которые пытались провести ритуал Кровавой короны? — спрашивает Уильям, подходя ближе, чтобы рассмотреть их. — Шесть неудач, один успех.

— Дамадер, — говорит Изольда, подходя к седьмой статуе. Женская фигура, чьи каменные черты излучают силу и ужасающую красоту.

— Да, — подтверждаю я, читая надпись у основания статуи. — Дамадер, первая и единственная, кто завершил трансформацию.

Когда мы движемся по кругу, что-то заставляет меня застыть на месте. Шестая статуя, расположенная прямо перед статуей Дамадер, имеет лицо, которое вызывает у меня шок узнавания.

— Изольда, — тихо говорю я. — Посмотри на это.

Она присоединяется ко мне, и у неё перехватывает дыхание, когда она видит то же, что и я. Статуя могла бы быть её двойником — те же тонкие черты, тот же изгиб губ, та же решительная линия подбородка. Отличаются только глаза, в которых застыло выражение страха, которое Изольда никогда бы не позволила себе показать.

— Это не я, — говорит она через мгновение, хотя в её голосе слышится неуверенность. — Этого не может быть.

— Нет, — соглашается Уильям, изучая надпись. — Элиза Морворен. Согласно этому документу, она была вынуждена совершить попытку проведения ритуала в 1897 году.

— Морворен, — повторяет Изольда. — Моя прабабушка.