Книга Роман, страница 7 – Мелани Джейд

— Приятного аппетита, — сказала она и поспешно вернулась за стойку.

Шарлотта уже собиралась улизнуть в комнату для персонала и начать собираться домой, когда заметила Кейт, напарницу, которая была на восьмом с половиной месяце беременности. Та облокотилась на стойку, выглядя смертельно уставшей, и поглаживала ладонью свой огромный живот.

— Ты в порядке, Кейт? Хочешь присесть и немного отдохнуть? Хэл у себя в офисе, я могу подменить тебя.

Ей было всего восемнадцать, и она вот-вот должна была стать матерью-одиночкой. Бездельник-папаша смылся несколько месяцев назад, и бедняжка изо всех сил пыталась свести концы с концами. Ава и Шарлотта приютили её, как приёмную младшую сестрёнку, и присматривали за ней, как могли.

Кейт покачала головой, её светло-каштановые волосы выбились из небрежного пучка. Бледная, почти белая кожа казалась ещё более бескровной, чем обычно. Она выглядела так, словно вот-вот упадёт в обморок.

— Нет, всё нормально. Ступай отсюда, пока можешь. У меня осталось всего полчаса смены, потом пойду домой отдохнуть, прежде чем завтра с утра снова выйти.

Я его ненавижу, — с яростью подумала Шарлотта.

Хэлу было бы плевать, даже если бы кто-то лежал при смерти. Он всё равно заставил бы выйти на работу, пока человек не рухнет. И именно так сейчас и выглядела Кейт, словно готовая вот-вот свалиться с ног.

— В каком смысле, утренняя смена? Тебя вообще не должны были ставить в график до утра понедельника, как и меня.

— Должны были. Но Хэл пару часов назад вызвал меня к себе в кабинет и сказал, что я должна выйти завтра в пять утра, иначе он меня уволит, — в глазах Кейт навернулись слёзы.

У Шарлотты закипела кровь. Она легко могла представить, как именно проходил этот разговор, с тем, как Хэл пытается к ней лезть. Этот хорёк питал слабость к юным девушкам, а к бедной Кейт проявлял особый интерес.

Шарлотта покачала головой и мягко положила руку Кейт на плечо:

— Нет, у тебя завтра нет ранней смены, потому что её отработаю я. И даже не пытайся со мной спорить. Ты же знаешь, всё равно не выиграешь.

— О, Шарлотта, огромное тебе спасибо. Я так устала… но что насчёт Хэла? — спросила она, широко распахнутыми глазами глядя себе за спину.

— Не думай о нём. Я разберусь с этим утром. Никаких проблем не будет. Просто иди домой и отдыхай. И смотри мне, завтра выспись как следует. Тебе это нужно и ради себя, и ради малыша, — сказала Шарлотта с улыбкой, ласково погладив огромный живот Кейт. — Увидимся в понедельник.

Она направилась в комнату для персонала, чтобы забрать свой свитер и сумку.

У Шарлотты оставалось не так много времени, прежде чем ей нужно было быть на следующей работе, чтобы помочь с подготовкой и обслуживанием коктейльной вечеринки в Голливудских холмах. Она накинула свитер, закинула сумку на плечо и уже была готова выйти через зал, мимо посетителей, к входной двери.

Она остановилась, осторожно выглянув из-за угла и взглянув на уголок с кабинкой. Трое мужчин до сих пор сидели там, оглядывая закусочную. Она знала, что они ищут её. Они так и не притронулись к еде, которую она им принесла. Просто сидели и смотрели на вход в коридор, где она пряталась. Страх медленно пополз вверх по её позвоночнику, по коже побежали мурашки, и волосы на руках встали дыбом.

У Шарлотты было скверное предчувствие. Она не была уверена, что сможет выйти через парадную дверь и при этом остаться в безопасности. Она не знала почему, но голос в глубине сознания твердил ей, что в этот раз они пойдут за ней и что рядом с этими пугающими мужчинами она не будет в безопасности.