Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 29 – Мосян Тунсю

– Что вы творите?

Лан Цяньцю ответил:

– Повелитель Ветра прав. Сегодня вы пострадали, спасая меня, но не думайте, что я прощу вам убийство моей семьи. Я знаю, что вы отлично фехтуете обеими руками, в этом мастерстве вам нет равных. Так давайте сразимся! Беритесь за оружие, будьте мужчиной!

Се Лянь посмотрел сначала на клинок, затем на Тайхуа, медленно покачал головой и сказал:

– Много лет назад я дал клятву, что больше никого не убью мечом.

Перед мысленным взором Лан Цяньцю возникла картина того вечера: когда он вбежал в зал, человек в чёрном плаще, убийца его родителей, как раз доставал клинок из тела отца.

Глаза юноши заволокла кровавая пелена; выглядел он жутко – и сжал рукоять меча так, что пальцы захрустели.

Ши Цинсюань одним взмахом метёлки отвёл клинок в сторону:

– Мне всё же кажется, что это недоразумение. Если советник Фан Синь носил маску, кто-нибудь мог сотворить это зверство под его личиной. Как думаете, Владыка?

Все обернулись к нефритовому трону.

– Сяньлэ, – позвал Цзюнь У.

– Да, – ответил Се Лянь с поклоном.

– Подтверждаешь ли ты сказанное Тайхуа?

– Подтверждаю.

Это прозвучало очень холодно. Доселе он никогда не говорил в таком тоне, оттого все – и Фэн Синь, и Му Цин, и Ши Цинсюань – разом переменились в лице.

Цзюнь У кивнул и вновь спросил:

– Ты ли тот самый советник Фан Синь, что устроил кровавую бойню на Золотом пиру?

Помолчав мгновение, Се Лянь поднял голову:

– Да, это я.

Сказал – как отрезал. Теперь отступать было некуда.

– Что ж, отлично. Вы признались! – воскликнул Лан Цяньцю.

Многие небожители замарали руки человеческой кровью, но впервые кто-то решил вот так, при всём честном народе, свести счёты. Может, потому, что впервые потомок жертв оказался столь могущественен, чтобы вознестись и призвать убийцу к ответу.

Даже Пэй Су, несмотря на покровительство самого генерала Пэя-старшего, отправился в ссылку в мир смертных. Что уж говорить о Се Ляне, за которого некому заступиться… Разве только Цзюнь У решит оставить его на Небесах по старой дружбе, если будет на то его воля.

Никто не понимал, как он относится к принцу. Когда тот только вознёсся, император очевидно ему благоволил. Во второй раз они сошлись в битве, и Се Лянь нанёс Верховному богу войны несколько ран, прежде чем был побеждён. Сейчас они общались весьма приветливо, словно решили оставить размолвки в прошлом. Владыка даже подарил принцу новый дворец в центре столицы небожителей, но истинные его чувства оставались для других загадкой. Поэтому все в зале навострили уши в ожидании решения Цзюнь У.

Однако Се Лянь заговорил первым:

– У меня есть к вам личная просьба.

– Говори, – кивнул Цзюнь У.

– Пожалуйста, лишите меня звания и сошлите на землю.

Часть присутствующих изумлённо заохала и в то же время преисполнилась к принцу некоторого уважения. Вознестись так непросто – кто после этого захочет обратно к смертным? Обидно же: столько карабкаться на вершину и махом сорваться. Никому бы и в голову не пришло просить Владыку о подобном.

Впрочем, нашлись и те, кого просьба Се Ляня не удивила: раз уж увяз в деле по самые уши, может, лучше отступить по собственной воле, чем продолжать нарываться. Дважды выгоняли с Небес – и третий раз переживёт: ему не в новинку, привык, наверное.

Лан Цяньцю возразил:

– Я не просил о ссылке; вознесение – ваша личная заслуга. Я вызываю вас на смертный бой!