Книга Благословение небожителей. Том 3, страница 63 – Мосян Тунсю

Началось всё несколько сотен лет назад. Повелители Воды и Ветра родились и выросли в семье зажиточного торговца. Ши Цинсюань был вторым ребёнком, и, когда он появился на свет, вся родня очень обрадовалась. Малышу дали детское имя Сюань и, чтобы отметить его рождение добрым делом, устроили щедрую раздачу еды голодным и бездомным. Один предсказатель, явившись на праздник, наелся каши, посмотрел на младенца в пелёнках, справился о его гороскопе и сказал:

– Благодарю вас за угощение и хочу дать совет. Натальная карта у вашего сына хорошая, но непростая. Если хотите уберечь дитя от несчастий, надо с детства воспитывать его в скромности, чтобы у него не было привычки бахвалиться. Пусть забудет о славе и не болтает о богатстве: счастье любит тишину. Ни в коем случае не устраивайте для него праздников, а то накличете беду.

Ну не предсказание, а проклятие божка-пустозвона! Семья Ши как никто ценила славу и деньги, совет старика пришёлся им не по нраву. Гадателя прогнали прочь, а о его словах постарались скорее забыть. Несколько дней спустя в честь Ши Цинсюаня закатили пышный пир с фонарями и флагами, гонгами и барабанами.

В разгар веселья, когда гости наслаждались вином и наперебой поздравляли семью с рождением второго сына, кто-то вдруг протянул нараспев:

– Несчастным родился – несчастным умрёт.

Голос прозвучал прямо из-под земли, заглушив все остальные и порядком напугав присутствующих.

Праздник завершился как-то скомканно, и той же ночью у малыша Цинсюаня начался жар, который никак не удавалось сбить. Ребёнок плакал без остановки, его тошнило жёлчью – семья от беспокойства с ума чуть не сошла. Тут кто-то вспомнил о странном пророчестве, родственники малыша бросилась на поиски гадателя и уговорили того вернуться.

– Говорил же вам, что нельзя устраивать праздники, а вы не послушали, – пожурил предсказатель. – Теперь, когда к ребёнку привязался Истинный Пустозвон, на жизненном пути его ждут сплошные невзгоды. Жар – пустяки, скоро пройдёт. Но это только первый «подарок».

Ши Цинсюаня преследовал божок-пустозвон, но не простой, а самый старший и опытный среди подобных, от которого так легко не избавишься. Демон был настолько силён, что умел накликать несчастье, не дожидаясь радостных событий.

Он за один раз мог выжать из человека столько страха, что потом годами отдыхал сытый и довольный. Его злобный взгляд падал на тех, кого в жизни ждали значительные взлёты и падения, интерес для него представляли исключительно выдающиеся личности. Если кому и удавалось победить, то ценой борьбы длиною в жизнь, перед этим щедро накормив своими переживаниями. Большинство же проигрывали демону окончательно и бесповоротно, превращаясь в источник его силы. За тысячи лет Истинный Пустозвон накопил достаточно могущества; отдохнув век-другой, он подумал, что пора бы размяться, и занялся поиском достойной цели. Судьба Ши Цинсюаня, родившегося накануне, пришлась ему по вкусу, и демон решил сосредоточить на нём своё внимание. Пока тот был крохой, который ещё не понимает проклятий, но рано или поздно младенец вырастет, услышит предсказания и познает ужас. К тому же страхи, укоренившиеся в детстве, потом особенно сложно побороть.

К счастью, ума подобной нечисти зачастую недостаёт, мыслят они не как люди, и гадатель придумал способ обмануть демона. Пусть семья Ши сделает вид, что отдала сына чужим людям на воспитание, а потом вернёт переодетым в женское платье – якобы сироту приютили. Все должны будут звать его госпожой и с детства воспитывать как девочку. Если Истинный Пустозвон не сможет отыскать ребёнка, на которого нацелился, возможно, со временем он забудет о жертве.