Книга Обещанная, страница 24 – Рина Белая

Он покачал головой, и губы тронула тень усмешки.

— Бои — для тех, у кого есть мышцы, но нет ума. Внизу задачки поинтереснее. С кораблем Аэллири ты легко справишься.

Она замерла, обдумывая сказанное.

— Ну так что… идешь? — поторопил он.

— Иду, — ответила она наконец.

Они двинулись по широким переходам. Тусклый свет, мигающие лампы и копоть на стенах не прибавляли уверенности в правильности ее выбора.

И вдруг в толпе впереди она заметила его.

Высокий силуэт в маске демона. Он шел навстречу, но смотрел куда-то сквозь них.

— Этих лучше обходить стороной, — хрипло бросил мужчина и, резко толкнув ее локтем, увел в узкий боковой коридор.

Теневой сектор оказался гигантским помещением без конца и края. Потолки нависали низко; с них свисали переплетения труб и кабелей, по которым медленно стекала влага. Гул механизмов стоял непрерывным фоном, словно сердце станции билось прямо над головой.

Воздух был тяжелым, насыщенным гарью и едкой химией. Толпа двигалась плотным потоком. Существа самых разных рас толкались, переговаривались, окликали прохожих. У каждого было оружие — клинки, энергетические копья, модифицированные конечности. Опасность чувствовалась во взглядах, в жестах, в самой манере держаться.

Она вспомнила, как перед выходом обещала Ами быть осторожной. Но здесь осторожностью и не пахло.

Один из торговцев вынырнул прямо перед ними. Низкорослый, серокожий, с тремя глазами и вытянутыми руками, он зашипел и защелкал, как сломавшийся механизм.

— Чего он хочет? — спросила Ориса, замирая.

— Груз, — перевел землянин. — Ему нужно доставить его.

— Что за груз?

Существо протянуло сосуд — длинный прозрачный цилиндр, внутри которого шевелились личинки, покрытые слизью. Под ее взглядом они задергались, складываясь кольцами и тут же распрямляясь. У Орисы похолодели пальцы, тело мелко задрожало.

— Нет, — выдохнула она и отпрянула. — Даже не надейся.

— Четыре тысячи кредитов. Половина сразу, половина потом, — заметил землянин, будто невзначай.

Да Ами вышвырнет меня вместе с этим грузом, как только поймет, что я притащила, — мелькнуло в голове. Он и так с трудом терпит Прутя и Уть-утя, постоянно напоминая, что из-за них энергия уходит быстрее нормы. Хорошо еще, что перестал называть их паразитами — парни расстраивались и тогда потребляли еще больше Света Жизни.

Ориса резко качнула головой.

— Нет. Я на такое не пойду. Никаких «живых» грузов.

— Привередливый ты… — хмыкнул землянин. — Ладно, проехали. Зови меня Харк.

Она нахмурилась. Говорить ему свое имя не хотелось, придумывать другое на ходу — тоже. Она промолчала.

— Еще и скрытный… Ладно, — усмехнулся Харк и наклонился ближе. — Вот что ты должен знать. Моя помощь стоит двадцать пять процентов. Я могу подкинуть хороший заказ, но четверть твоего заработка — мои.

Ориса вскинула брови.

— С чего так заломил?

Он пожал плечами.

— Все просто. Ты либо договариваешься сам, либо за тебя это делают другие.

Она стиснула губы и тихо выдохнула:

— Я ничего не понимаю в их тарабарщине. У меня только язык землян и Ор'Ксиаров.

Харк расхохотался, привлекая к ним несколько любопытных взглядов.

— Ор'Ксиаров… Этих чудовищ, что прячут свои лица за жуткими масками? — он покачал головой. — Серьезно? Ты хоть понимаешь, что Ис'Тайр — закрытая планета? За ее пределами их язык никто не знает.