Книга Обещанная, страница 60 – Рина Белая

— Спят, — ровно ответил Байр.

— Но у них нет дыхания… и биения сердца тоже не слышно!

— Стазис держит их, как камень.

Глаза ее наполнились ужасом.

— Но зачем?..

— Зачем… — повторил он глухо.

Байр прошел вдоль рядов, остановился у одного из тубусов и провел когтем по стеклу. Мужчина внутри даже во сне выглядел как воин — мышцы натянуты, лицо сурово. Байр резко отдернул лапу, будто обжегшись, и отступил.

— Сильные. Все, как на подбор. Рабов из них делают. За такие экземпляры хорошо платят.

— Но… так нельзя, — вырвалось у нее. — Это же живые… Как можно хранить их… как вещи?

— Так перевозить дешевле всего: они не едят, не пьют, не бунтуют, — глухо сказал он, идя между колб. — Просто груз, и все.

И вдруг застыл. Его взгляд упал на одну из капсул. Внутри был ликар. Такой же, как он сам: мощные плечи, сжатые кулаки, на морде — выражение ярости, застывшее даже во сне.

В глазах Байра заметались воспоминания: обрывки цепей, холодные клетки, запах собственной крови. Он тонул в них, пока не услышал свое имя.

Он резко втянул воздух, словно вынырнул из-под воды.

— Ориса… — прошептал он и судорожно завертел головой в поисках девушки.

Он нашел ее возле одной из колб. Выдохнул с облегчением, подбежал к ней и… застыл.

— Ориса… — голос его сорвался. — Что случилось?

— Здесь… женщина, — тихо сказала она.

Внутри тубуса покоилась высокая фигура. Полупрозрачная голубая кожа мягко светилась, будто изнутри пробивался собственный свет. Вены переливались, словно ручьи, а длинные волосы плавали в вязкой жидкости, как водоросли в тихом течении. Лицо было спокойно, губы чуть приоткрыты.

— Красивая… За такую тоже хорошо заплатят, — глухо пробормотал он.

Он скосил взгляд на Орису и поспешно добавил:

— Идем отсюда.

Но Ориса замотала головой, не отрывая взгляда от лица в капсуле. Она родилась на Ис'Тайре, и с детства знала простую истину: любая женщина, способная продолжить род, для Ор'Ксиаров была сокровищем, ценностью, которую нельзя потерять. Их жизнь измерялась не количеством поверженных врагов и не славой в битве — их жизнь измерялась продолжением рода.

Она могла пройти мимо сотни мужчин, испытывая сострадание, но пройти мимо женщины — никогда.

«Спасенная женщина — значит, спасенная жизнь Ор'Ксиара». Это знание жило в ее крови, оно было слишком глубоко, чтобы его отвергнуть.

Внутри поднималась странная, тяжелая уверенность. Ориса коснулась стекла капсулы, и ее голос прозвучал твердо:

— Нет. Мы не уйдем. Без нее мы не уйдем.

Две одинаковых кнопки без единой подписи. Ни символа, ни подсказки. Байр нахмурился, перевел взгляд на женщину в капсуле… потом на Орису. В ее глазах горел такой огонь, что он понял: ошибись он хоть раз — и она свернет ему шею голыми руками.

Судорожно сглотнув, он плавно перекочевал к соседней камере и, пробормотав: «Ну, будь что будет», ткнул когтем в первую кнопку.

Сначала все шло идеально. Индикаторы сменили цвет, жидкость внутри капсулы медленно уходила в резервуар. Давление выравнивалось, клапаны выпускали избыточный пар, внутрь камеры поступал кислород. Мужчина за стеклом дрогнул и сделал слабый вдох. Грудь приподнялась и снова опала.

Байр наклонился ближе, наблюдая, как дыхание становится увереннее. Он даже позволил себе усмешку.

— Ну вот… почти как живой, — пробормотал он и, встретившись взглядом со спасенным, не придумал ничего лучше, как спросить: