Книга Зачарованная, страница 90 – Лора Таласса

Винсент забирает у меня пустую бутылочку. Я вижу, как он тоже морщится, уловив запах.

– Спасибо, – тихо говорит он, а потом произносит громче: – Можешь ли ты рассказать нам все, что помнишь о той ночи, когда спасла Кару?

Я сжимаю кулаки и делаю глубокий вдох.

– Все началось с того, что мне нужна была работа…

Я рассказываю им свою историю – как могу. Их сыворотка правды оказывается очень действенной, потому что, хотя меня спрашивали только о самой ночи, я выложила им все – и о моей потере памяти, и о том, как ко мне обратилась Кейси, и о том, зачем мне так нужны были деньги.

Рассказываю о глиняном существе, которое привело Кару, и о темном ритуале, который я остановила, разорвав круг и утащив девочку. Подробно рассказываю о нашем бегстве по туннелям гонений и через лес. Признаюсь даже, что беспокоюсь о том, что могла кого-то убить в перестрелке.

Это постыдное признание, но никто в комнате не выглядит испуганным. Напротив, я, кажется, вижу на лицах оборотней уважение. Полагаю, для ликанов, ценящих верность стае и – в волчьем обличье – постоянно убивающих кого-то, забрать жизнь, чтобы защитить другого, и есть высшее проявление преданности.

Заканчиваю смутным воспоминанием о ликан-тропе, который унес Кару, пока я то теряла сознание, то приходила в себя.

Я умолкаю. В комнате царит тишина. Моя магия сочится из ладоней, обвивая мой живот и плечи, словно защищая меня. Я чувствую себя совершенно разбитой.

Наконец мягкий женский голос произносит:

– Мы благодарны тебе.

Слова подхватывает другой голос, грубее:

– Мы благодарны тебе.

К ним присоединяется еще кто-то, и еще, и еще, и скоро уже вся комната благодарит меня хором.

Смотрю на Кару: ее щеки блестят от слез. Она улыбается мне, и я вижу, как шевелятся ее губы.

«Мы благодарны тебе».

Опускаю голову. У меня тоже щиплет глаза. Я столько всего натворила, заслужив гнев, что похвала оказывается совершенно неожиданной – и глубоко трогательной.

Потом вновь становится тихо, и в этой тишине звучит новый голос.

– Всю дорогу ты несла Кару, – говорит женщина-оборотень, разглядывая меня. – А у тебя ведь нет силы оборотня.

– Я использовала магию.

– Ты, должно быть, очень могущественна.

Слово коробит меня.

– Мне помогали, – уклончиво отвечаю.

– Помогали? – восклицает кто-то в толпе с изрядной долей скепсиса.

Черт.

Во время рассказа я не упомянула одну-единственную вещь. Мемнона. Попытка объяснить участие во всем этом древнего военачальника все сильно усложнила бы, так что его я вычеркнула.

Или по крайней мере попыталась.

– У меня есть… родственная душа, – признаюсь я. – Мы можем делиться силой – посредством связи, с которой родились. В ту ночь, когда я бежала с Карой, он почувствовал, что я в опасности, и передал мне часть своей магии.

В комнате воцаряется мертвая тишина.

– Кто этот человек? – в глубоком, рокочущем голосе слышится недоверие.

Так, понятно. Стая Марин предложила мне дружбу, но если у меня есть родственная душа, это может как-то отразиться на нашем договоре с оборотнями.

– Он… – Ох. Как же это преподнести, чтобы не подвести всех? – Колдун.

По толпе пробегает ропот. Колдуны отнюдь не славятся безупречной репутацией. Целые династии их разбросаны по всему миру, и чем они могущественнее, тем, как правило, опаснее.

– Он пришел и позаботился обо мне после того, как я доставила Кару стае.