Книга Околдованная, страница 101 – Лора Таласса

Не знаю, что я делаю, знаю лишь, что мне следовало остановить все это раньше, когда появился нож, или темная магия, или даже, черт, когда они упомянули о вытягивании тьмы из земли. Вся ситуация в высшей степени хреновая, и никакие деньги не стоят того, что тут происходит, – что бы это ни было.

Отталкиваю жрицу, падаю перед девочкой на колени, смутно осознавая, что жрица вскрикивает, потеряв равновесие, и роняет нож.

Хватаю девочку за руки, трясу. Мне дико страшно за нее.

Особа, которая привела девочку, поворачивается ко мне, и из-под маски раздается чудовищное шипение.

Магия инстинктивно выплескивается, врезается в странную фигуру, отбрасывает ее назад.

Императрица?

Голос Мемнона звучит в моей голове.

Черт. Только не он. Только не сейчас.

– Какого черта ты делаешь, Селена? – вопит подскочившая Кейси.

Я не знаю. Не знаю, что я делаю, и девочка-оборотень, вероятно, уже взрослая и сама согласилась на это, и, может, я все не так поняла, но зрачки ее расширены, и она жалко, по-волчьи, скулит, и я, черт возьми, готова драться с любым, кто встанет сейчас между мной и ей.

– Все в порядке, – шепчу я ей и обнимаю ее за плечи и помогаю подняться на ноги.

Она шатается, наваливаясь на меня, и я чувствую, как она вдыхает мой запах, совсем как Кейн.

Наверное, все волки делают это.

Женщины вокруг нас переминаются и бормочут, и впервые за этот вечер они выглядят обеспокоенными. Кто-то подходит к жрице, помогает ей встать, пытается остановить струящуюся из раны кровь.

– Идем, – тихо шепчу я, подгоняя девочку.

Если я смогу поднять ее по лестнице, привести к себе в общежитие, я смогу оказать ей нормальную помощь.

– Создание, – кричит жрица, – отомсти за меня!

Тот, кто сопровождал оборотня, поднимается. Капюшон упал, обнажив серое лицо, гладкую матовую кожу и абсолютно черные глаза. Существо напоминает человека, но это не человек. В нем, кажется, вообще нет жизненной силы.

На лбу существа, прямо на коже, нацарапано одно-единственное слово на… на…

Арамейском, подсказывает мне разум.

Прочитать это слово я не успеваю, потому что создание бросается на нас.

Ведьмы вокруг визжат.

Бью магией, вытягивая силу из земли, как учила жрица. Это все равно что сделать глубокий вдох, а потом мощно выдохнуть. Оранжевая струя магии, покинув меня, несется по комнате, сталкивается с существом, сбивает его с ног, отбрасывая на каменную стену.

Раздается глухой хруст, и создание оседает бесформенной грудой.

Императрица, что происходит?

– Ты чертова дура, – орет на меня жрица, а потом обращается к твари: – Создание, восстановись.

Существо шевелится, но это не естественное движение. Под балахоном что-то подергивается и смещается.

Крепче сжимаю плечи девочки, пячусь.

Оборотень стонет, на миг отвлекая мое внимание от творящегося в комнате.

– Ты как? – шепчу ей.

– Не… очень… – бормочет она, утыкаясь в меня головой.

Девочка вся в поту, она дрожит и, очевидно, одурманена наркотиками или чарами или и тем и другим сразу.

Грохот собственного сердца мешает мне думать.

– Можешь бежать? – спрашиваю ее тихо. – Или перекинуться?

М-да, вот уж не думала, что мне доведется когда-нибудь уводить пьяного волка из комнаты, полной ведьм.

– Ун-г-х, – выдыхает она, и ее голова безвольно мотается.

Думаю, это означает «нет».

Направляюсь к одному из освещенных боковых проходов.