Книга Хозяйка ведьминых земель, страница 36 – Евгения Зимина

В знак признания Советом ей подарили аметист.

Обратный путь ей показался быстрее, или она очень хотела домой. По дороге скормила Зевсу всё печенье, а у самой ни крошки во рту не было. Аппетит от волнения пропал.

Когда показались башни Сентинелла, у ворот уже ждали. Сам граф, делающий вид, что "случайно" проверял укрепления ворот, Оливия крутилась рядом с Феном, который махал ветвями, приветствуя Иду. — Ну? — Стефард открыл дверцу кареты раньше возницы. — Что решили эти... мудрейшие?

Ида достала аметист: — Что я должна учить их новым методам.

Она не стала говорить о том, что видела отражение его жены в листях. Или о том, что Эльмира шептала ей на прощание: "Ты следующая. Как и она."

Ида работала в саду, поливая цветы-фонарики, когда услышала громкий стук копыт по мостовой. Подняв голову, она увидела карету, запряженную не лошадьми, а двумя огромными воронами с горящими аметистовыми глазами.

Дверца распахнулась, и из нее вышла Эльмира.

Она была прекрасна. Ее платье, сотканное из теней и серебряных нитей, переливалось при каждом движении, а волосы, белее снега, были собраны в сложную прическу, увенчанную шипами черного хрусталя.

— Аделаида Вяземская, — ее голос звучал, как звон льдинок в стакане. — Наконец-то мы встретились лицом к лицу.

Ида почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

Эльмира прошла мимо нее, даже не дожидаясь приглашения, ее тонкие пальцы скользнули по лепесткам цветов-фонариков и те мгновенно завяли.

— Мило, — усмехнулась она. — Но слишком... просто.

— Что вам нужно? — Ида сжала лейку так, что костяшки пальцев побелели.

— То, что по праву должно принадлежать мне. — Эльмира повернулась, и ее ледяные глаза сверкнули. — Титул Хозяйки Сентинелла.

Стефард принял Эльмиру в гостиной, с каменным лицом.

— Граф Сентинелл, — ведьма склонила голову, но в ее поклоне не было ни капли истинного уважения. — Я пришла предложить вам союз. Моя магия куда сильнее, чем у вашей... нынешней ведьмы.

— Моя " нынешняя ведьма " меня вполне устраивает, — холодно ответил граф.

Эльмира улыбнулась.

— Она даже не рассказала вам, что Совет сомневается в её способностях?

Ида почувствовала, как земля уходит из-под ног. Что она там наговаривает?

После аудиенции граф заперся у себя, отказавшись видеться даже с Идой. Но вечером, когда она сидела у камина в своей комнате, дверь распахнулась — и он вошел без стука.

— Почему ты не сказала мне? — его голос звучал хрипло.

— Я...

— Она знала то, чего не знал я. Смотрела на тебя так, будто уже видела тебя побежденной.

Ида встала, подойдя к нему вплотную.

— Ты мне не веришь? — Они оба не заметили, как перешли на «ты».

Он схватил ее за запястье, но не грубо, скорее, отчаянно.

— Я не верю ей. Но я... — он замолчал, его глаза метались по ее лицу. — Тьма задери, Ида, когда она говорила о тебе, я едва сдерживался, чтобы не выставить ее прочь из замка, не смотря на все условности.

Позже, когда граф ушел, Ида стояла у окна, глядя на луну.

Эльмира была опасна, не только потому, что претендовала на ее место. Она знала что-то. Что-то о Сентинелле.

А еще...

Ида прикоснулась к губам, все еще чувствуя жар от слов Стефарда.

Она боялась потерять то, что едва успела обрести. И Эльмира явно решила отобрать у нее Стефарда.

На следующее утро Эльмира уже разгуливала по замку, как хозяйка.