Книга Восхождение злодейки. Пленница наследного принца, страница 43 – Диана Дегтярева

Впрочем, что толку гадать о его намерениях? Даже если Абантес все это только распланировал, остальные действующие лица были искренними в своих симпатиях и антипатиях. Атис, предложивший помощь в благодарность за спасение верноподданных. Солдаты, что устроили травлю.

Но мои собственные эмоции тоже не подделка – я не смогу находиться среди тех, кто еще вчера готов был замучить меня до смерти. И обещание покровительства будущего короля не изменит моего решения. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

– Не думаю, что это хорошая идея, Атис, – отведя взгляд, я посмотрела на свои связанные и скованные руки.

– Элфра, – позвал принц, наклонившись к клетке. – Ты можешь остаться, если сама того пожелаешь. Или уйти, если такова будет твоя воля. Принуждать я не стану, но у меня есть достаточно времени.

Я вскинула взгляд, снова поймав в фокус карие глаза:

– Времени для чего? – спросила, пытаясь выглядеть максимально незаинтересованной.

– Чтобы убедить тебя остаться.

Невеселый смешок сорвался с губ. Нет, Атис. Для меня ты гораздо опаснее, чем кто-либо на свете. Во всех смыслах. А потому я считаю решение держаться от тебя подальше верным. И не смотри на меня столь жарким, полным энтузиазма взглядом – это не сработает.

Я не верю в постоянство человеческого сердца. Сегодня ты видишь во мне спасителя, и твоя благодарность не знает границ. Но что делать с твоим окружением, что ненавидит меня? Говоришь, Федрик не будет против? Полная чушь! Я же вижу, какими взглядами он меня одаривает с тех пор, как узнал о моей нечеловеческой природе. Тебя обманули, милый принц, этот мужчина точно рад не будет.

А те солдаты, что давали мне протухшую еду? Или же те, что видели во мне привлекательную женщину? Вдруг я буду вынуждена от кого-то из них защищаться и убью ненароком? Человеку простили бы подобный проступок – и поделом, если не можешь справиться со строптивой девкой. Но для чудовища это будет последней чертой. Тогда ты вновь примешь решение избавиться от Элфры, как это было в оригинале?

Я ведь тоже не так давно была человеком и прекрасно знаю, как легко впасть в немилость. А потому мне не хотелось, чтобы герой тратил напрасно время. Неважно, убьют меня или просто изгонят – я окажусь на свободе и буду полагаться только на себя.

Я не замедлила сообщить ему об этом:

– Не стоит усердствовать. Мне все равно, если твои люди захотят меня обезглавить. Пусть сделают это, если им так хочется.

Атис ничего не ответил. Взгляд его переменился, стал острым и неприятным, а губы сердито поджались. Принц резко и зло выдохнул, отстраняясь от прутьев клетки. Его миндалевидные глаза предупреждающе сощурились, так красноречиво, что я сразу поняла посыл – «забери свои слова назад!». Вот только делать этого я точно не собиралась, на что принц, кажется, обозлился еще больше. Он резко стянул с головы палаточную ткань и опустил ее края на деревянный пол телеги. И ушел, ни слова не говоря мне на прощание.

Несмотря на уверенность в собственной правоте, я тут же пожалела об импульсивности своего поступка. Можно же было подобрать другие слова, чтобы не ранить его самолюбие. Или вообще промолчать, ведь я всегда хорошо умела это делать. Но когда ты ничего не боишься, ты перестаешь задумываться о том, что собираешься сказать, и как на это отреагируют окружающие.