Книга Обсидиановое сердце. Механическое сердце, страница 54 – Елена Михалёва

Они отпустили лошадей пастись в поле. Кошмар потрусил вперед и остановился на почтительном расстоянии от города. Пуговка послушно следовала за ним. Она стоически терпела компанию сварливого жеребца, полностью признавая его авторитет.

Адепты взяли с собой только самое необходимое для встречи с упырями. Оружие они щедро натерли едким снадобьем из личных запасов Авериуса Гарана.

Первым пошел Крис. Он повыше закатал рукава свободной белой рубахи. Поверх нее оставалась неизменная кожаная жилетка с множеством кармашков. Никакой брони. Идеальная жертва, на первый взгляд. Он даже расстегнул верхние пуговицы рубахи, чтобы открыть шею – лакомый кусочек для любого кровососа.

За ним тенью брела Гвин. Ее волосы в закатных лучах отливали всеми оттенками красного, от кораллового до винного. Тонкая, хрупкая, лишь небольшой топорик в руках – она не походила на воительницу вообще. Но по избранному ими плану именно за ней оставалось решающее слово в поединке.

Адепты остановились в том месте, что некогда было внутренним двориком, встали бок о бок и принялись ждать, когда пухлое солнце опустится за горизонт.

Впереди обугленной громадой возвышалось сгоревшее поместье. Крыша провалилась, стекол не было. Теперь это место более напоминало гнездо безумных насекомых, нежели жилище лендлорда. Всюду громоздились куски древесины, утыканные ржавыми гвоздями доски, обломки бочек, ящики, разбитая мебель. Нелепая фортификация, как внутри, так и снаружи. Безусловно, внутрь пролезть возможно, но это стало бы последним, что незваный гость сделал в жизни. Одним упырям ведомо, что ожидает внутри и какие ходы верны и безопасны, к тому же проще простого встретиться с одним из жильцов в самый неподходящий миг. И в самом неудобном месте.

Кроме того, живая мгла клубилась внутри и вытекала наружу тонкими струйками, подобно дьявольскому туману. Сила, которая не подпустит посторонних без разрешения хозяина. И поглотит огонь, если кому-то вздумается вновь поиграть в пиромана, как и сказал бургомистр.

– Готова? – тихо спросил Крис.

Гвин быстро кивнула.

Солнце село. Сумерки сгущались вокруг мягкой пеленой.

Спустя пару минут до обостренного слуха адептов донеслись звуки из недр сгоревшего поместья, хлюпающие, чавкающие, скрипучие. Молодые люди переглянулись.

– Два десятка? – одними губами произнесла девушка, вслушиваясь.

– Двадцать семь, – поправил Крис.

Его подруга емко выругалась себе под нос.

Упыри полезли одновременно из всех окон и проломов в стенах. Один даже выбрался из разрушенного колодца во дворе, а двое – из сгоревшей конюшни.

Уже не живые, лишь внешне напоминающие людей, которыми они некогда были.

Мужчины, женщины, дети.

Их посеревшая плоть остро пахла гнилью. Местами кожа почернела, местами порвалась, выпуская наружу рыхлое гнойное месиво. Чтобы остановить неминуемое разложение и унять жгучий голод, упыри должны были питаться свежей человеческой кровью. Она наполняла их силой, которой они были лишены после мучительной смерти от вампирской скверны.

Одежда их стала лохмотьями, некоторые из кровососов и вовсе растеряли ее остатки. Их не заботили нагота и собственное уродство, лишь поиск новой жертвы, в которую можно вонзить длинные когти так глубоко, чтобы добыча не сбежала. Растерзать и впиться острыми клыками. Разорвать упругие вены, полные живительной теплой жидкости. Наполнить ею обреченное на медленное разложение нутро.