Книга Хозяйка волшебной таверны, страница 11 – Натали Эмбер

– Не дают передохнуть бедному котику, – Барсик так тяжело вздохнул, что я чуть не попалась на удочку и не стала его жалеть.

– Как это бедный? Гляди, какой роскошный густой мех, а крылья вообще улёт! – приободрила его и добавила, указывая на вывеску, – Мне очень нужна твоя помощь. Одна я никак не справлюсь.

– Ну ладно, – нехотя согласился он, облизывая морду.

Вывеска была не тяжёлой, но громоздкой, поэтому нужно было вешать её, поддерживая с двух сторон. Мне пришлось залезть на табурет, а Барсик держал неудобную громадину сверху и целился, чтобы зацепить её за крючки. Кое-как с горем пополам у нас получилось.

Отошла назад и проверила, ровно ли висит название. А потом с сожалением вздохнула, осматривая территорию перед таверной. Ну уж нет, сначала нужно поесть. Здесь слишком много работы. Предстоит разгрести сваленные в одну кучу ветки, камни и ящики, убрать мусор. Видимо, таверна была заброшена слишком долго, чем воспользовались соседи из торгового квартала и устроили здесь свалку.

Вернувшись на кухню, я налила себе тарелку супа. Нашла покосившийся табурет и с опаской присела на него. Однако не успела съесть и пары ложек, как в таверне раздался шум чьих-то шагов. Выглянув из своего укрытия, я увидела, как трое мужчин, скрипя половицами, подвинули лавку и уселись за стол.

Посетители! Не помня себя от счастья, выбежала в зал.

– Здравствуйте, господа хорошие, добро пожаловать в таверну! Сегодня у нас в меню овощной салат и борщ, – сделала паузу, позволяя им обдумать услышанное, – Если пожелаете, могу заварить вам травяной чай.

Мужики были в рабочей одежде. Наверняка они какие-нибудь ремесленники или мастера. Об этом говорили их крепко сбитые фигуры и большие мозолистые руки.

– Я бы не отказался от борща и кружечки эля, – сказал один из гостей.

Другие тут же поддержали его.

– К сожалению, эль ещё не привезли, – не растерялась я, – Но я поищу для вас что-нибудь подходящее.

Мужчина кивнул. Казалось, отсутствие напитка его ничуть не взволновало. Куда больше гостей привлекал аромат борща, доносящийся с кухни.

Но где же мне взять эль?

Точно помню, что видела в подвале несколько бутылок, но не успела проверить их содержимое. Если я правильно понимаю, то эль хранится в бочках и вряд ли есть в наличии. Слишком много времени в таверне никого не было.

Вернувшись на кухню, я наполнила три миски дымящимся супом и поставила их на поднос. Неподалёку от раковины нашла деревянные ложки, ополоснула их чистой водой и положила между мисками. Аккуратно лавируя между столиками, отнесла заказ гостям.

– Приятного вам аппетита! – пожелала и сразу удалилась.

Сейчас меня больше всего интересовали две вещи. Куда подевался кот и знает ли он, где найти то, что нужно гостям?

– Барсик! – прошипела, вернувшись на кухню.

Ответом мне служила тишина.

Поставила поднос и заглянула под стол. Затем осмотрела небольшой коридор между залом и кухней.

Никого.

Деревянная лестница вела из коридора на второй этаж. Туда я ещё не заглядывала, да и некогда было.

Мысленно ругая Барсика, полезла наверх, да так и замерла, обнаружив там длинный коридор и несколько комнат.

Как такое возможно? Ведь снаружи избушка показалась мне совсем небольшой. Неужели тут есть комнаты для постояльцев?

Все двери, кроме последней, оказались заперты. В ней и обнаружился мирно посапывающий кот. То, на чём он лежал сложно назвать кроватью. Скорее это был матрас, набитый соломой, или попросту тюфяк.