Книга Недотрога для ректора. Академия Даркайна, страница 87 – Алина Панфилова

Повернув голову, я с тоской посмотрела в противоположную сторону коридора. Оттуда доносились приглушённые звуки сражения – звон металла, крики, треск разбитого стекла.

Ринвуд-младший воспользовался моим замешательством, увлекая меня дальше по коридору. С каждым шагом дышать становилось легче – густой дурман, окутавший зал, здесь почти не ощущался.

– Куда ты меня ведёшь? – спросила я, пытаясь запомнить дорогу и подмечая все возможные ориентиры.

– В подземную часть дворца, – ответил парень, который уже снял с лица мешающие ему тряпки. – Состав, которым обработали цветы, со временем поднимается вверх, значит внизу безопаснее. Не смотри так, Эверли, когда я был подростком, я с друзьями исследовал дворец с разрешения Его Величества. Мы играли в прятки, правда один раз нас еле нашли.

Слушая парня краем уха, я то и дело оборачивалась, но за нами не следовали ни враги, ни, что самое главное – друзья. Словно мир забыл о нашем существовании.

Мы спустились по винтовой лестнице. Холодный, влажный воздух обжёг лёгкие, принося мучительное облегчение.

Но оно длилось недолго.

У подножия лестницы нас ждала она – мать Матиаса. В изысканном платье и с затейливой причёской она смотрелась здесь особенно чужеродно.

А за её спиной выстроились два десятка людей в тёмных одеждах с лицами, закрытыми тканью так, что видны были только глаза.

Такие же, как те, что напали на нас с Даррайном. И позже на меня, когда я возвращалась в академию от мамы.

Горло сдавило, но теперь не от яда, а от подступающего ужаса.

Какая же я дура!

Матиас обманул меня!

Ярость вспыхнула в груди, и я, собрав последние силы, толкнула его так, что он отлетел к стене, а ладонь с хлёстким звуком впечаталась в его щёку.

– Я так и думала, что ты приведёшь её сюда– холодный и колючий голос его матери разрезал тишину. – Ты слишком предсказуем, Матиас.

Ринвуд-младший ей не ответил. Поморщившись, коснулся щеки, на которой расцветала алая пятерня, но вместо того, чтобы отступить, парень шагнул вперёд, встав между нами.

– Не надо, мама, – его голос, тихий и твёрдый, эхом отразился от сводчатого потолка. – Прошу, не сходите с ума. Ещё не поздно отступить и покинуть Даркайн, деньги – это не главное!

Женщина не изменилась в лице – лишь коротко кивнула. Люди в чёрном метнулись вперёд, как тени, отделившиеся от стен. Силой оттащили Матиаса от меня, заламывая парню руки за спину.

А он и не сопротивлялся, лишь смотрел на меня с безмолвной мольбой в глазах.

“Беги”

Не раздумывая, я развернулась и бросилась вверх по лестнице. Колени подгибались, не справляясь с нагрузкой, лёгкие горели от нехватки воздуха и страха. Но куда мне было соревноваться в скорости сразу с несколькими мерзавцами?

Сильные руки схватили меня за плечи и рванули назад с такой силой, что ноги оторвались от ступеней. Короткий полёт, попытка инстинктивно развернуть корпус, пытаясь смягчить падение, но скула встретилась с острым и неровным краем нижней ступеньки.

Голову и лицо пронзила резкая боль. Тёплая кровь попала в глаза и нос, наполнила рот солоноватым привкусом.

Перед глазами на мгновение потемнело, а затем мир окрасился алым.

Мать Ринвуда нависла надо мной. Холёное лицо аристократки исказила брезгливая гримаса. Сморщив точёный нос, она швырнула мне в лицо платок.

– Останови кровь, – процедила она сквозь зубы. – Она тебе ещё понадобится.