Книга Невеста Верховного дознавателя, страница 81 – Эми Эванс

Когда все было готово, все разошлись по своим местам. Нам оставалась самая сложная часть во всей этой затее – бесконечно долгое утомительное ожидание.

— Может, супчику? — неожиданно предложил хозяин таверны, нарушая образовавшуюся тишину.

Когда первый час ожидания подошел к концу и начался второй, артефакт Бриана, наконец, подал сигнал.

— Кажется, едут, — послышался хриплый голос Дарена из артефакта.

С удивлением покосилась на стол, где лежало изобретение. Интересная штучка, и почему я о ней раньше не знала? Сделай мы с Мелис хотя бы дюжину таких, то смогли бы неплохо заработать на этом. Ну вот, вспомнила про Говарда, которому я обещала партию паучков еще до всех страшных произошедших событий.

— Всем приготовиться, — произнес Бриан, вырывая меня из собственных мыслей.

Пару минут ничего не происходило, но после снова активировался артефакт.

— Отбой, слышите? — раздался на этот раз голос капитана местной маг-стражи, — С ними отряд магов.

Мы с Ритцем удивленно переглянулись. Маги? Я не видела их у судна, а уж магов от любых других людей очень легко отличить. Они присоединились к Каэлу и Катрисс позже? Но о магах не сообщали и стражники на перевале, насколько мне известно. Да и удивленный вид Кристиана об этом говорит.

— Сколько их? — отрывисто спросил Бри, активируя артефакт.

— Шестеро, Ваше Высочество, — тут же ответил Дарен.

— Шестеро, не считая Аллена и Катрисс, — протянул Бриан, — Итого восемь. Нас семеро, плюс четверо стражников и капитан. Мы все еще в выигрышном положении, — брат снова активировал артефакт, — Действуем по плану. Они направляются в таверну?

— Да, Ваше Высочество, — произнес адепт.

— Ничего не предпринимайте. Не двигайтесь с места, пока они не зайдут в таверну. Мы возьмем их на себя, с вас подкрепление, — отдал приказ Бриан, после чего отключил артефакт.

Уже через несколько минут мы услышали топот копыт и ржание коней, а после в окнах таверны появилась и сама процессия. Шесть магов, облаченные во все черное сопровождали темный экипаж. Они остановились у подъезда к таверне и поспешили спешиться с коней.

Бриан не сводил с них внимательного острого взгляда. Брат выглядел на удивление встревоженным.

— Это отступники, — рвано выдохнул он, — Ничего не предпринимаем, — произнес он с нажимом, — Не знаю, что они здесь делают, но адептам с ними не справиться. Я должен немедленно сообщить отцу.

Брат поднял артефакт со стола и быстрым движением активировал его.

— Оставайтесь на месте и не смейте приближаться к таверне, — бегло проговорил он, — Здесь отступники.

На другом конце послышалась бранная ругань капитана местной маг-стражи, а после Бри деактивировал артефакт. Он едва успел до того, как дверь в таверну отворилась.

Мы сидели, не поднимая головы, и стараясь не привлекать к себе внимания. На столе стояли полные порции горячей еды, которую принесли сюда для прикрытия. Позавтракать мы успели еще часом ранее.

Подняла взгляд на хозяина таверны. Мужчина выглядел нервным и даже побледнел. Его не напугал так визит наследников князя Эмира, как напугало появление отступников.

Я мало что знала о них. Лишь разрозненные обрывки информации, обросшие страшными слухами. Я помню, в детстве нас пугали этим страшным словом, от упоминания которого мы тряслись как банный лист. Говорят, отступниками становились маги, перешедшие черту. Они совершали преступления гораздо страшнее, чем просто убийства. Им приписывали жертвоприношения, массовую резню и убийство одаренных младенцев. Их нахождение на территории княжества уже являлось незаконным. Так с какой же целью они рискнули своими жизнями, не боясь даже праведного гнева князя Эмира, репутация которого простиралась далеко за пределы континента?