Книга Служанка для последнего из драконьего рода, страница 10 – Наталья Кошка

Перед замком раскинулась плодородная долина, по краю которой стоят старые, вековые деревья. И прямо через нее проложена тропа — не широкая, местами заросшая травой. Но некогда она даже была вымощена булыжником, так как конь звонко цокает подковами.

— Красиво… — не удержавшись, произношу. И на удивление лорд поддакивает. Его потеплевший голос приятно гудит над ухом.

— Да… И это ты еще не видела это место в лучшие годы.

Мы едем дальше, наслаждаясь солнцем, видом и пением птиц. Я совершенно забываю о том, где и кто я. Так хорошо здесь! И почему же все так боятся лорда? Не может человек, который замечает красоту и величие природы, быть на самом деле жестоким и страшным. Уверена, что узнаю его поближе, и господин окажется вполне нормальным. Ну а глаза… У всех свои недостатки!

Дубовые двери с выцветшей позолотой на ручках отворились со скрипом, нехотя впуская нас внутрь. Я притормаживаю на пороге, с любопытством выглядывая из-за широких плеч лорда. Перед нами раскинулся главный холл замка — просторный, высокий, дышащий забытым величием.

Воздух здесь стоит особенный: густой, пропитанный ароматами старого дерева, ладана и чего-то еще неуловимого. Лучи света, пробивавшиеся сквозь цветные витражи, рисуют на каменном полу причудливые узоры из голубых, багровых и золотых пятен.

Стены, некогда обитые дорогими тканями, теперь свисающими унылыми лохмотьями, обнажили каменную кладку. Кое-где по углам притаилась плесень. По периметру зала тянутся резные панели из темного дуба, сплошь покрытые сеткой из мелких и крупных царапин. И кто же испортил такую красоту?

Подавляю вздох огорчения и поднимаю взгляд выше. Потолок теряется в полумраке, но все же удается разглядеть остатки ручной росписи: на белом фоне парят сказочные существа — ящеры с огромными кожистыми крыльями. И их вид приводит меня в трепет. Существа выглядят совсем как живые и величественно поглядывают на нас с высоты.

По центру комнаты свисает массивная хрустальная люстра. Но свечей в ней нет, а часть хрустальных подвесок просто исчезла. Оставшиеся кристаллы тускло поблескивают в пыльных лучах солнца.

— Не наступайте на чёрные плитки, — резко произносит лорд, указывая на пол. — Доски под ними прогнили.

Я тут же уткнулась носом в пол, выбирая место куда поставить ногу. И только сейчас обратила внимание, что пол в холле выложен шахматным узором из белого мрамора и черного оникса, но темные плитки местами просели, образуя опасные провалы.

Я осторожно следую за лордом, отмечая про себя детали. Камин здесь поистине огромный, размером с небольшую комнату, и его резная каменная отделка покрыта слоем сажи. На решетке — горстка не прогоревших до конца дров. Должно быть, господин часто пользуется этим камином.

На второй этаж ведет лестница с дубовыми перилами, украшенная головами ящеров. Одна из них лишилась глаза и в пустой глазнице застрял паучий кокон. Мерзость!

Гобелены, висящие на стенах, некогда яркие, а теперь выцветшие и покрытые пылью привлекают взор. На одном еще угадывался герб — золотой крылатый ящер на алом поле.

Эти ящеры поглядывают на меня отовсюду, и теперь, когда я это заметила, стала пристальнее присматриваться к деталям, находя все больше этих странных существ в интерьере замка.

Лорд резко останавливается перед дверью, с вырезанными на ней мордами ящеров на бронзовых накладках. И я едва не налетаю на него, засмотревшись на хищный звериный оскал.