Книга Каролина. Часть третья, страница 100 – Мери Ли

– Вы помогали ему? – спрашивает Элли стальным голосом. Не думаю, что кто-то в этом зале когда-нибудь слышал его в такой тональности.

– Разумеется. Как хранитель реликвий я не мог отказаться.

– Что он вам предложил? – спрашивает Адриан.

– Реликвии, разумеется, – отвечает мистер Соул. – Вы для чего обеспечиваете мой город, хотя я ничего не даю вам взамен? Из-за памяти, из-за истории, которую я и мои люди сохраняют. Эти знания бесценны. Незнакомец дал мне знания и реликвии, которыми мы не обладали ранее. Взамен он просил консультации и подготовить документы для подписания.

– Какие документы? – требует Поул.

– Вот они, возьмите сами.

Адриан встает и забирает уСоула кипу бумаг. Раздает всем и садится обратно. Я уже потеряла счет времени, как долго мы сидим в здании. Хочется выйти за его пределы и вздохнуть полной грудью. Я не вчитываюсь в документ, как это делают все остальные, но мой взгляд моментально находит знакомое имя. Внизу последнего листа красуется подпись, а напротив нее – Брайан, глава города Ани.

На момент я теряюсь в пространстве. Лист расплывается перед глазами, а дыхание замирает.

– Ты знал? – спрашиваю я у Адриана еле слышным шепотом.

– Нет, – отвечает он и накрывает мои пальцы своими. Только благодаря этому замечаю, как трясутся пальцы. – Но можно было догадаться.

– Он грабил нас годами! А вы предлагаете пустить его в наш узкий круг доверенных лиц? Я отказываюсь, – говорит Элли, отталкивая от себя бумаги.

– У него есть все необходимое, – замечает Соул. – Город, количество людей, оружие. Все, что прописано в старой книге, есть у Брайана.

– Это не делает его главой вымышленного города. Это не поможет ему сесть с нами за один стол, – практически рычит Поул.

– Не делает, не поможет, – соглашается Соул и тут же добавляет: – Сделает голосование. Но я должен рассказать вам, что хватит всего одного голоса, чтобы чаша весов перевалила на одну из сторон. В этом вопросе нам не нужен стопроцентный вариант. Брайан даст нашим городам больше, чем мы сможем дать ему. Поверьте, я все посчитал. Нам бы согласиться.

– Что это? Что бродяга вроде него может дать нашим городам? – спрашивает Элли с сочащимся по губам ядом.

– В документе все написано. Элли ознакомьтесь с ним, пожалуйста, – просит мистер Соул.

Споры продолжаются бесконечно. В какой-то момент меня уже практически вырубает. Они все спорят, ругаются, негодуют… и так по кругу.

Решение не принимается.

Голосование не проводится. Его переносят на следующий день, чтобы все могли хорошо ознакомиться с документами самозванца, убийцы и серийного грабителя.

Как только мы возвращаемся к себе, я скидываю плащ и отправляюсь в ванную. Засыпаю на огромной кровати за минуту. Мне снится следующее заседание, и я вижу за столом среди ненавистных лиц Брайана. Все указывают на него и кричат, что ему там нет места, а он лишь мягко улыбается уголком губ, методично закручивая глушитель на пистолете.

– Он готовился к этому? – спрашиваю я у Адриана громким шепотом, читая предложение, которое Брайан передал с мистером Соулом для глав городов.

– Видимо. Он уже давно перетащил книгу со сводом законов в свою берлогу. Кажется, он выучил ее наизусть, – без тени удивления сообщает Адриан.

– Ты видел, что он предлагает? Первый пункт: Брайан обязуется больше не нападать на города, входящие в коалицию. Следом идет перечисление городов и сноска с моментами, которые можно расценить, как нападение. – Отрываюсь от документа и ловлю взгляд Адриана. – Выглядит, как издевательство, – замечаю я.